劉承祐琢磨著此事，一臉若有所思的表情，手指下意識地敲擊著御案，忽地偏頭看著王溥問：「湖南之地，經過馬希范殘暴統治，士民大被其苦，而今又因馬氏兄弟爭權，而起兵災，只苦了那些百姓。湖南亦是大漢國土，其民亦是朕的子民，朕身為天下之主，豈能坐看其遭兵燹災禍，欲謀拯民於水生火熱，王卿以為如何？」

劉承祐話里透露的意思，似欲用事於湖南，讓王溥表情稍凝，稍稍看了他一眼，慎重地揖手回答：「陛下，大漢災害方休，倉廩空竭，既欲備北寇而用事於東南，恐無力再顧及其他。而況，湖南於大漢之間，尚隔著荊南......」

劉承祐嘴角稍稍一勾：「順道將荊南一並收拾，據此四面通衢之地，西可扼孟蜀，南可抑偽漢。東，則可順流而制南唐，屆時兩面而伐，豈不美哉？」

見天子一副認真的模樣，不似作假，王溥語氣間卻是忍不住發急：「陛下，荊南高氏而今對朝廷還算恭順，進貢侍奉，亦頗盡心，不可興無名之師啊。再者，以朝廷之力，實無兩面兩面用兵之力，即便荊南、湖南日益衰弱，也能牽扯朝廷不小精力。湖南凋敝，然荊南在高氏三代經營下，可稱穩定。陛下有圖南之意，還當穩步推進，不可操之過急……

王溥的意見已然很清晰了，並非不同意向南用兵，只是不建議時下劉承祐分心於湖南。

面對王溥有點緊張的反應，劉承祐卻是不禁笑了，平靜地呼吸幾口，方才緩緩道來：「朕平日，甚喜有自知之明的人，而朕對己身，對大漢如今的情況，自認了解透徹，心中有數。戰略所向淮南，乃既定之事，朕豈會放棄，斷然不會改弦更張。」

聽劉承祐之言，王溥神色放松，當即拜道：「陛下英明！」

「然我漢為馬楚宗主之國，馬楚若亂，朕雖遠在東京，卻也不好不聞不問，自當表現出中原上國的擔當來！」劉承祐話說得冠冕堂皇。

王溥直接問道：「陛下意欲何為？」

「前番馬希萼欲學馬希聲，上表東京，欲求得朝廷支持。諸公進言拒之，詔令湖南，讓其言和。馬希廣雖則懦弱無能，然其為楚王，畢竟名正言順。對於馬希萼這等心懷叵測、亂逆之輩，朕甚鄙之，此番兵敗，正需將制嚴厲申斥，令其安收朗州，老實做人......」

聽劉承祐這么說，王溥臉上疑惑之色愈濃：「如此，只怕仍舊收效微小啊。為奪主位，馬希萼此等人恐怕不會顧及朝廷的意志！」

聞言，劉承祐雙目之中泛起些許狡黠的意味：「馬希廣若得朝廷支持力挺，馬希萼如欲以一州之地抗湖南數鎮，只怕勢孤。其欲對抗馬希廣，會怎么做？」

「引外援！」王溥反應過來了，然後便細心考慮著：「湖南周遭勢力，有實力插手的，唯有孟蜀與偽唐！然真正有出兵可能的，恐怕只有偽唐了！」

說道這兒，王溥兩眼之中似乎也閃起了亮光。

對王溥的機敏，劉承祐很滿意，悠悠然地說道：「當初高從誨與我朝交惡之時，稱臣求援與金陵，李璟接納之。王閩內亂之時，偽唐亦大出兵馬滅閩。如馬楚內亂不休，馬希萼又稱臣請命金陵，李璟會不會動心？」

王溥是徹底領會劉承祐的想法了，暗自權衡了一會兒，稍顯保守地答道：「不能保證，然如真到了那等地步，卻在偽唐主一念之間了，如於偽唐內部活動一番，結果如何，亦未可知！」

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「但是，或可一試！」劉承祐表情淡定：「若偽唐用武於湖南，必分其兵，我朝屆時發兵南下，或可省卻不少麻煩！」

王溥下意識地點著頭，望著面色平靜，安然在座的劉承祐，作了然狀。難怪天子會就湖南之事，與他討論這么多，原是抱著以湖南之地為餌，分薄南唐軍力的想法。至於那些關切湖南子民的場面話，王溥自動忽略了。

而劉承祐生此想法，卻是由埋藏在他腦中的零星記憶而知，馬楚在湖南的統治，似乎就是南唐出兵的結果。