「臣豈敢？」鍾謨表現異常謙和，拜道：「臣告退！」

待鍾謨離殿之後，劉承祐方才恢復了他平日端謹的作態，嗤笑道：「這個鍾謨，是深恐朕將他留在東京啊！」

「此人背負使命而來，意欲對我朝多行試探，而今既有所得，自然急於復命。」馮道說道。

雙目微凝，劉承祐問馮道：「馮卿以為，唐使回到金陵，將朕的答復上稟之後，偽唐君臣，當作何想法？」

人老成精，馮道可一直見證著天子適才的表演，也跟著扮演了個配角，此時聞問，悠悠應道：「唐使此來，陛下先是借故避見，方才殿中問對，又幾露遲疑，言辭之間，多有閃爍，言罷又欲多留其人。」

「以臣愚見，若鍾謨將前後經歷見聞悉稟於唐主，其君臣定會認為，我朝急於應對契丹人的威脅，而無力南顧，又不欲他們獨吞湖南之地，故有這般反復拖延之舉。如此一來，偽唐君臣，將更加安心，放手攻略湖南！」

「馮卿就是馮卿！」聽其回答，劉承祐不由贊道：「洞察人心，分析局勢，鞭辟入里啊！」

「陛下謬贊，臣不敢當！」馮道含笑道。

劉承祐默然在座，面帶思索，仍在考慮著什么的樣子。見狀，馮道卻是主動說：「陛下，臣心中有一疑問。」

「哦，馮卿且道來。」劉承祐有些好奇。

先朝劉承祐一禮，馮道方才將他心中疑問道來：「今歲以來，大漢的精力主要集中在北御契丹，契丹如來侵，即無力顧及南方。然觀陛下之意，仍欲誘偽唐擊楚，以馬楚如今的情勢，勢必難擋唐軍。湖南之地，必然為其所有，如此，豈非增擴其土，助長其勢？」

聽馮道的顧慮，劉承祐呵呵輕笑，抬手一握，卻是很自信地道：「湖南的局勢，在朕看來亦是復雜無比，馬楚政權自是搖搖欲墜，然偽唐一踏進去，處置稍有不妥，便將化為泥潭。湖南之議，本為分其兵力，耗其錢糧之策，以減輕我朝攻伐淮南之時面對的阻力。」

「即便偽唐當真盡取湖南之地，以湖南之積弊情況，能否被其消化，提供稅賦、兵員，都有待商榷。即便，偽唐真有穩定湖南諸州的能力，又豈是那么容易的！」

劉承祐的語氣中，已然帶上了少許奸險：「朕放兩千軍在澧州，定不了湖南，如欲亂之，問題還是不大的。再者，而今馬氏勢力離心離德，可作利用的，也為數不少！」

聽完劉承祐這番話，馮道心中暗嘆天子之機心可怖，躬著老腰，嘴里卻恭維道：「陛下，雄才智略，胸懷四海，天下盡在一心耳！」

「只可惜啊！」劉承祐又不禁感嘆一句。

馮道問：「陛下仍舊顧慮契丹人？」

「若無胡寇裹亂，偽唐取湖南，陷入泥潭，朕取淮南，豈非兩全其美？」劉承祐恨恨道：「看著吧，終有一日，朕要將北部威脅，徹底掃除。」

對此，馮道只能出言寬慰道：「以陛下之大略，假以時日，必能實現！」

沒在此問題上糾結下去，劉承祐看向馮道，換了個話題說：「而今政事堂，帶平章事者，只余卿與李濤、范質，扶風公（蘇禹珪）已不理事，昌國公（王章）積病難返，上表乞骸骨，朕已准其以原職致仕，還鄉養病。朕意欲添二宰臣，加平章事，卿可有人選？」

劉承祐的話讓馮道上了心，三代以來，文臣勢弱，即便位加宰臣，也頗受武臣蔑視壓制。乾祐以來，天子收攬軍權，壓制武夫，又開科取士，大修史籍，文人的地位在逐漸提升，而朝中，宰相的權力也在不斷加強。

不過，趙瑩離京前的話也算是給老狐狸提了個醒，馮道謹慎道：「事涉宰臣任用，臣不敢妄言，選賢舉能，還請陛下決定！」

「呵呵......朕一人，兩眼，豈能盡識滿朝賢能，還是由卿等共議吧！」