在孫晟攜使命，乘舟北上之後，北邊再度傳來急報，圍城三月，壽春終於為漢軍所破。這下再度讓唐廷受驚了，再是愚笨的人也能看出，壽春一下，漢師南略，再無梗阻可言。

至於泗州，獨木難支，沒人相信郭廷渭能守住。而以淮南如今空虛的情況，必然難擋漢軍兵鋒。因此，唐主李璟更加堅定了議和的決心。

......

揚州，江都城。

自楊吳以來，約有三十年的時間，這座淮南名城，沒有經歷戰爭的。即便漢軍南征的這幾個月，兩方交兵也在淮與水一線的州鎮。

然而這開春以來，南唐大軍大舉北上，不過半個多月的功夫，形勢急轉直下，漢軍如風卷殘雲般襲來。此時的江都城頭，唐旗已折，重新樹立起來的，是一面面漢旗。

趙匡胤與陳思讓合兵，率軍四千五百，乘舟船疾趨南下，直向高郵。於次日清晨，向唐軍發起突襲，新敗之唐軍無備，為其所趁。

漢軍凶猛，已喪軍心士氣的唐軍完全不能擋，姚鳳直接棄軍而逃，為下屬所擒，獻降於漢軍。並且這一回，唐軍水軍沒能逃掉，被堵截在水寨之中，一番攻殺過後，盡為趙匡胤所虜。

仗打到如今這個地步，淮南的唐軍，基本都已失其志，面對漢軍，抵抗越見微弱。兵敗之勢如山倒，是故，漢軍的勝利也越來越輕松，戰果也越來越大。高郵之戰後，於趙匡胤而言，最大的麻煩便是，俘虜太多......

在高郵擊破姚鳳軍後，趙匡胤與陳思讓稍作休整，僅率兩千五百卒，順運河南下，打著唐軍的旗幟，奔襲揚州。

至揚州，入城未遭抵抗，幾乎不費吹灰之力，滿城軍民，盡為其所獲。

運河之畔，江都城頭，趙匡胤佇立南眺，兩眼通紅，神情疲憊，但意態之間，盡是恣意輕松，恨不能長嘯一聲，張狂大笑幾聲。

「經略使！」黨進悶頭悶腦跑上城頭，站在其側：「在看什么？」

聞問，趙匡胤抬手遙指南方，道：「運河匯流入江，跨過長江，便是江東之地。只可惜啊，我軍兵鋒，到此為止，不能競全功，一舉滅唐，殊為遺憾啊！」

黨進則沒想這般多，左右聽軍令即可，此時笑容滿面，稟道：「城中已然全部控制住了，此城果然空虛，不過這些守卒也太過無用，竟然完全不戰而降。我察問了一番，發現揚州的守備，大多十余年沒有打過仗，真是廢物！」

「能全城而奪，倒是我也沒想到的！」趙匡胤也跟著笑道：「不過，戰事進展到如今這個地步，是否有感到，我們打仗越來越順利，越來越容易？你知道這說明什么？」

「說明什么？」黨進問道。

「偽唐軍心已敗，民氣已散，面對我軍侵攻，已然無力抵抗。我漢軍，可正式並吞淮南了！」趙匡胤道。

黨進點點頭，實則腦袋有些渾沌，並未完全理解趙匡胤的話。

提及此，趙匡胤想到了什么，當即下令道：「揚州乃淮南第一富庶大州，物產豐盈，財貨無數，底下將士，難免有見財起意者。傳令下去，命諸營軍官，嚴厲約束士卒，不得侵擾百姓，掠奪錢貨。各官署、府庫，當嚴加看守，不容有失。

揚州既下，這里的一草一木，一磚一瓦，都為國之所有，當上報，聽憑陛下與朝廷處置，任何人不得輕動！」

趙匡胤能說出這番話，說明其人的思想覺悟還是很高的，又或者其志存高遠，縱使富庶如揚州，也難動其心。

而黨進聞言，忍不住嘀咕道：「弟兄們拼殺至今，血戰數場，方才進此大城。發泄一下，撈取些錢貨，也是可以理解的嘛！」