劉承祐不禁多掃了趙匡胤幾眼，略作思忖，問：「你到晉北三軍一巡，定襄、寧化、保寧三軍，能否抵抗契丹？」

聽天子問起邊備，趙匡胤立刻進入角色，應來：「定襄、保寧兩軍，皆由原代州、府州戍軍，改編而來，他們久在邊地，兵備完善，訓練有素，又有長期與契丹作戰對抗的經歷，熟悉敵情與作戰方式，戰力強悍，可稱精銳。

【看書福利】送你一個現金紅包！關注vx公眾【書友大本營】即可領取！

沿邊，亦據形勝地勢，置堡壘、軍寨，進取或許不足，但防備足可。寧化軍初置，所選兵員，或稍遜一籌，但李軍使乃宿將，有其統率訓練，只需保證兵甲錢糧供給，朝廷亦可安心！」

「另外。」頓了頓，趙匡胤說道：「臣在晉北聽聞，契丹主以南院大王耶律撻烈坐鎮雲、蔚，此人到任不足一年，均賦役，勸耕稼，賞罰信明，得士卒心，能才政績，甚為卓越。臣以為，此為大患，朝廷不可小之！」

「看來，你此番北邊一行，所獲不匪啊！」劉承祐嘆道：「那耶律撻烈，楊業在京之時，也和朕說過，確是不俗。契丹雖屬胡寇，其勢興揚，稱霸北域數十載，治下確有能臣良將啊！如欲北伐，復取河山，想來也不易啊！」

「我大漢有明君雄主，御下經國之臣，能征之將，更不可勝數，豈是契丹所能並論。加以時日，陛下必能興兵北上，成就大業！」趙匡胤卻顯得很有信心的樣子。

劉承祐業應道：「說得是！你趙元朗，正是那能征慣戰之將，朕何慮於區區一耶律撻烈！」

「好了，你初歸來，滿身疲敝，下去休息吧！」輕吁一口氣，劉承祐臉上恢復和藹，沖趙匡胤道：「以你河東之功，朕自當犒賞，不過你任殿前都虞侯不久，短時間內不便高拔。這樣，朕將你升爵為稷山侯，賜絹十匹，錢百貫！」

「臣謝恩！」趙匡胤起身，拜倒。

「另外，朕知道你愛喝酒，喜痛飲。吳越王前不久給朕進貢了二十壇細酒常陳釀，據說年份皆在十年以上，朕賞你兩壇，回去嘗嘗看，給你放三日假，許你宿醉一場！」劉承祐繼續道。

「還有，聽聞你父身體不好，稍後一道去領取幾只山參與補品。趙老將軍也是沙場宿將，於國有功，用略素為朕所敬佩.....」

「陛下關懷至此，臣感激涕零，唯盡忠以報！」趙匡胤再拜，觀其表情，內心感動，似乎，無以復加。

劉承祐朝張德鈞示意了下，讓他領趙匡胤退殿，並安排賞賜事宜。

待其離去，回味一番與趙的交談，劉承祐不得不承認，趙匡胤確實是國之干才。其領軍、治軍之才，已然見識過，有個念頭，要不要給趙匡胤一府，讓他去當父母官，歷練歷練。

不過，也只是轉念一想罷了，至少就眼下而言，趙匡胤的軍才，是值得劉承祐好生使用一番的。倒是郭榮，讓他到地方上，當一道之布政使，可作考慮。

未己，殿侍通報，高懷德求見，詔宣。

高懷德入內，立刻就抓住了劉承祐的目光，只見其頭纏白巾，雙眼通紅，見到劉承祐，即拜倒，六尺漢子，泣聲道：「陛下，家父去了！」

聞之，劉承祐驚起，不管真實心理如何，但表面功夫務必到位，驚愕道：「什么！」

接過高行周的遺表，劉承祐神情凝重地閱讀完，悵然哀嘆：「朕失一長輩，大漢失一柱國啊！」