而等到耶律璟所講的「稍後」，已是一個多時辰之後了，天已黑，色已昏，夜幕下的大帳，燈火通明，流光溢彩。

叫退歌舞，撤去酒肉，換上奶茶，帳中安靜下來，耶律璟拿起帕子擦了擦嘴，看向蕭護思，道：「歌舞盡興，酒足飯飽，你可以講了！」

「是！」

「陛下，臣此番南去開封，親謁漢主，幾番敘談，北返之時，得漢主親書一封。另得金1000斤，銀2000斤，絲綢500匹，美酒100壇，漢廷御用器物10套。」蕭護思先自懷中掏出一件包封嚴密地書信，恭呈與耶律璟。

聞之，耶律璟不由一樂，說道：「早年曾聽聞，漢主並不是個大方的人，南唐國主以厚禮贈之，卻僅以少許牛羊回禮。如今看來，漢國確實是富了，出手也豪闊了啊！」

撕開沒有拆過的封口，耶律璟鼻聳了下，還能嗅到一股到檀香味，待閱讀完畢，耶律璟笑容更甚，揚了揚手中的信紙，環視左右，道：「漢主在信中，言辭倒是真誠懇切，並重申兩國友誼，與朕約為兄弟，平等對待，和睦相處，冀望永為鄰好......」

見遼帝這種態度，在場的大臣們心里卻是一個咯噔，看他那微醺的面龐上笑吟吟的表情，只覺得他是因酒醉而被迷惑了。

但是，很快耶律璟就收起了笑容，轉而看向蕭護思，悠悠道：「不過，觀北樞密方才那般鄭重，不吐不快，想來另有想法見解吧！」

「陛下英明！」蕭護思趕忙唱了一句贊歌，認真地道：「臣以為，漢主乃虎狼之主，野心勃勃，志懷天下。漢人有一詞叫口蜜腹劍，今日厚禮甜言，是欲迷惑我主，麻痹我朝。一旦其徹底削平鞏固南方，騰出手來，必然撕下偽善的面目，對付大遼。再者，豈有積糧屯械，厲兵秣馬，磨刀霍霍以向友鄰者？」

聽其言，耶律璟的神情也稍微嚴肅了些，道：「說得具體點！」

應命之下，蕭護思立刻將使漢的一切見聞再講了一遍，生怕耶律璟不重視，比起面對耶律屋質與蕭海漓時，講述得更加詳細。

大概是憂慮過頭，起了些自我催眠的效果，蕭護思臉上橫肉緊皺在一起，表情顯得嚴肅而又不乏滑稽。見其狀，耶律璟卻樂了，說：「北樞密使言語間對漢主與南朝多有贊譽，莫不是因而生畏了？」

面對這種質問，蕭護思當即道：「陛下，臣豈畏漢，只是如今的漢國確已發展強大，不敢小視罷了！南朝乃我大遼大敵，唯望陛下，提高警惕，早作准備！」

「說了這么多，先坐下喝口茶吧！」耶律璟對蕭護思揚了揚手，又看向耶律屋質等幾名大臣，問：「依北樞密所言，南朝目前正專注於收取江南，所謂『先南後北』，待其一統中國，必定北上進攻我大遼！對此，諸位有什么意見？」

見遼帝終於認真起來，列座的大臣們互相看了看，還是由北院大王耶律屋質起身，干練而果斷地應道：「陛下，臣以為北樞密使所慮所析，甚有道理，直言前景。兩虎尚有一爭，而況於兩個有結怨已深又全面接壤的大國，漢遼之間，必有一場大戰！」

蕭海漓也跟著起身，說：「早年大遼與漢議和，只礙於陛下新立，兵疲民乏，四境不穩，國家需求時間恢復發展，安撫州部，強大國力，因此為不得不為之事，屬權宜之舉。然而，漢國卻趁此機會，改革積弊，富國強兵，大加征討，以致如今，幾乎抵定南方。

以江南諸國的力量，斷然不是漢國的對手，如果大遼不插手，南朝一統，就在不遠的將來！」

南院大王耶律撻烈也說出他的看法：「自太祖開國以來，我國之所以能擴地萬里，掃滅不服，南並燕雲，皆在於中原漢人內耗，王朝更替頻繁，使其無法對我朝構成威脅。如今其力量已然不小，倘若讓其統一，後患無窮。

臣在雲州多年，也多觀其軍政變化，就拿雁門的漢將楊業而言，其領兵戍防十年，未嘗有一日懈怠訓練，其所圖者，儼然在我大遼。

臣以為，遼漢之間雖已勉強和平多年，但背地里，漢國君臣對大遼的敵意，從來未曾削減！」

一時間，在場的遼國大臣們，似乎達成了共識，意見高度一致。