因此，當聽趙匡胤的意思，十萬鐵騎才能殲滅對面的三四萬軍，劉皇帝怎么能沒有意見。按他的預期，縱然做不到一漢當五胡，一當三、一當二的標准總是要達到的。

而面對劉皇帝的反問，趙匡胤也不由得沉默了一下，終於說道：「漢軍對遼的長處與優勢，還在於鋒銳軍陣，還在於步騎結合！」

「然若囿於此道，能夠縱橫塞外，實現滅遼的目標嗎？」劉皇帝道。

趙匡胤應道：「如此前所議，欲出塞，除騎兵之外，當給所有步卒配驢馬，以彌補機動之不足！」

「也只有如此了！」劉皇帝臉上終於露出了點認同的表情。

事實上，這也是劉皇帝與樞密、將帥們討論的結果，培養一名合格的騎兵或許難，但培養一個會騎馬的步卒，就相對簡單多了，花費也更少些。

過去這么多年，感受到那沉重的財政壓力，劉皇帝也早就息了那種培養幾十萬騎兵，然後大舉出塞，掃盪草原的心思。沒辦法，太費錢了，以大漢如今的體量，不是撐不住，而是沒必要硬撐。對戰契丹人，步騎結合，才是立於不敗之地之法，也是大漢軍隊的建設方針。在這些方面，趙匡胤實則是有深刻的認識的。

君臣談論間，同樣侍立在旁，胯下駿馬，身被亮甲的趙國公劉昉，眼神則直勾勾地望著遼軍方向。心中難免有種悸動，同時，腦海中仍不免浮現出方才鷹隼遨游的風采，他動了心思，他也要養那么一只雄鷹......

「陛下，遼軍來人了！」楊延昭前來稟報。

他與李繼隆、郭儀等青年俊才，也隨駕而來，除了護衛之外，也做著一些傳令、協調等瑣碎的事情。

很快，蕭護思被帶到鑾駕前，矜持地行一禮，道：「外臣蕭護思，參見陛下！」

「蕭樞密！我們可算是老朋友了，不必拘禮！」劉皇帝笑吟吟的。

「多謝陛下！」蕭護思似乎沒有同劉皇帝寒暄廢話的意思，指著嚴陣以待的漢軍鄭重道：「我大遼皇帝已應邀請而來，如期會約，這便是陛下的待客之道嗎？」

聞之，劉皇帝干脆做在車轅邊，淡淡然地說道：「強兵猛將，只作護衛罷了！倒是遼主氣勢洶洶，蕭樞密之來，朕還以為是為宣戰來了！」

劉皇帝說得輕巧，蕭護思則臉色綳緊，嚴肅道：「漢軍有硬弩，遼軍有強弓，如是而已！」

見他如此硬氣，劉皇帝也不由樂了。不過，蕭護思使漢多次，兩次和議都是在他的主持下簽訂的，對於「老朋友」，劉皇帝態度還是寬和的。

笑容一斂，認真地道：「你且答復遼主，他能赴約，朕倍感欣然。只是雙方如此大的陣仗，太過肅殺了，既嚇了部民百姓，還驚了飛鳥走獸，破壞這周遭美景。

朕誠心相邀，並無他意，只是北巡至此，興之所至罷了。順便會商，為兩國友誼，為天下蒼生，為千百萬子民謀些安寧。

你我雙方，不必這般劍拔弩張。朕命人在此濼旁，設一筵席，各帶隨從、衛士，飲酒作樂，談天論地，如何？」

劉皇帝是一臉真誠，蕭護思默默記下劉皇帝的意思，拱手道：「陛下所言，外臣定然如實帶到！」

很快，耶律璟那邊給了反饋，同意。於是，在行營匠人高效的工作下，兩軍之間，白水濼岸，一座會宴的場地就搭設而成。

劉皇帝與耶律璟各自引人入座，當然，是在兩軍陣營的嚴密監視之下。隨著二帝入席，南北的漢遼兩軍，氣勢更加凝練了，非但沒有放松，反而蓄勢待發，隨時可能出擊......