徐鉉有些意外，問道：「根據大漢成制，每歲秋稅，截止日為11月1日，今年為何提前這么久？」

「堡中稅吏說，皇帝要巡視豐州，全州上下，都要迎奉，因而提前了！」趙材解釋道：「為此，我們每家還多上繳了一張羊皮！」

「皇帝駕臨豐州了？」徐鉉忍不住驚訝了，他待的地方，有些偏僻，消息流通不暢，若非少年提起，他是全然不知。

「是啊！」少年眼中滿是憧憬之色：「該是兩日前的事情，我爹去臨河堡時，還見到了，據說人很多，車馬連綿數里，都穿著華麗的衣裳......只可惜，我沒能跟著去！」

「大漢天子，竟然履足如此僻野苦寒！」徐鉉有些感嘆，不過眉頭一凝，說：「天子巡幸道州，常有嚴令，禁止地方貢獻，怎么會讓你們多繳皮貨？」

「稅吏是這么說的！」趙材應道，還面帶期待地說：「也不知皇帝，會不會用上我家的羊皮！」

見其狀，徐鉉不由搖了搖頭，嘆道：「或許吧！」

「先生，你是有大見識的人，你見過皇帝嗎？」趙材好奇地問道。

「見過！」這一問，也不由讓徐鉉想起了往事，情緒略顯低沉地說道。

「真的！」趙材驚喜道：「能否給我說說，皇帝是什么模樣，是不是像天神一樣，能夠吐氣成雲，揮汗成雨，聲如雷霆，......」

徐鉉笑了笑，道：「怕是要讓你失望了，皇帝和我們一樣，都是人，都是一雙眼睛，一對耳朵，一口一鼻，並沒有什么特殊的地方！」

少年臉上明顯露出了不信的表情：「傳聞中可不是這樣的！」

「不過，樣貌確實如常人，但大漢皇帝，或許就是現世之神明了......」徐鉉又這么說道。

聞之，少年滿意了，臉上一副該是如此的樣子，嘴里還嘖嘖道：「也不知我有沒有那個幸運，能見到皇帝。」

「天子既然駕幸豐州，必臨州城，你若前往，或許能夠見到！」徐鉉這么說。

「太遠了！」趙材不由搖頭，可惜道：「我也不認識路，爹也不會放我去！」

「先生，我方才看到圈舍破漏，羊已經在哀鳴，還該加些遮擋，以免凍死了！」興落復起，少年提醒道：「我過兩日，帶兩個弟弟來幫忙吧！」

「你有心了！」徐鉉點了點頭：「對了，你稍後回家的時候，牽一只回去！」

趙材連連擺手，表示拒絕。

一老一少，敘話良久，談得很歡，徐鉉在這地方，與外界交流本就少，雖然沒有過去談笑鴻儒的風采，與這少年交談，卻更感朴實真誠。

「快成親了吧！」看著趙材，徐鉉溫和地問道。

少年有些不好意思，但眼神中明顯有意動，喜悅地道：「快了！爹說了，等我的差事落實了，婚事也就定下了！」

「什么差事？」徐鉉關心道。

「准備去當驛卒！」趙材說道：「爭取這個職位的人還不少，但他們都比不過我，他們都不識字。這還得感謝先生這幾年的教育！」

「驛卒是個好差事啊！」聞之，徐鉉說道：「當了驛卒，就能去州城了，甚至能夠出豐州，到其他地方，見識外邊的世事景象......」

「先生，以你的才學，為何不到州里的學堂去？」趙材突然好奇地問道。

徐鉉以一種自嘲的語氣，說道：「且不說我這戴罪之身，也只會教些歪理邪說，縱然有意，州里的官吏，怕也不敢用我......」