「先去和你母親辭行，再准備准備就上路吧！另外，把楊延昭也帶上！」劉皇帝拍了拍劉昉，不輕不重的力道卻帶著期許與鼓勵。

「是！」

劉昉應命而去，留給劉皇帝父子倆一個挺拔剛強的背影，直到其消失在眼簾，劉皇帝方才對劉暘感慨道：「四郎這柄寶劍，我已經磨了好些年了，過去壓著他，是為打磨，為洗練，以免他鋒芒過露，剛極易折。如今，寶劍也當出匣，讓敵人試試他的鋒芒了！再是鋒利，不見血也難成雄兵，也難以承擔重任！」

「爹，四郎終究年輕，沒有真正經歷過戰事啊！」劉暘聞言，嘆了句。

劉皇帝的表情逐漸變得嚴厲，說道：「已然成家，快滿二十歲了，不小了。他比我幸運，從小接受最好的教育，有最優良的條件，還在潘美、楊業等將帥身邊學習過，更有軍中的打磨，如果這樣，仍舊不能有所成就，那就說明，他不堪造就，我此前的寄望也只是一廂情願......」

聽到劉皇帝這番話，劉暘不算挺拔的腰桿頓時一綳，那種讓他趕到沉重的壓迫感又來了。劉皇帝那般喜愛劉昉，要求都是這般嚴格，那他這個太子呢？

大概是感受到了劉暘情緒的波動，劉皇帝不由投以好奇的目光，含笑道：「不過，我相信，劉昉不會讓我失望的！」

「是！眾兄弟中，論知兵，論英勇果敢，當沒有人比得過四郎！」劉暘順著話說。

沉吟了下，劉暘難得地主動問道：「聽您對四郎的安排，是准備對遼國開戰了嗎？」

聞問，劉皇帝沒有直接回答，示意劉暘坐下，面態平和地問道：「你覺得如何？」

劉暘恭順地道：「兒遵從爹的意志！」

劉皇帝搖了搖頭，目光中都仿佛透著威懾，道：「你是大漢的儲君，此事涉及到國家戰略，臣民安寧，你當有你自己的想法！倘若是你，值此局面，會做什么決策？」

對劉暘而言，這似乎又是一道考題了，讓他不得不嚴肅面對。在劉皇帝的目光注視下，思忖幾許，劉暘終於開口應道：「戰爭事關生死，不可貿然為之，尤其是漢遼兩大國之間，一旦開戰，必是驚天動地。兒以為，如今遼國局勢未明，還當進一步觀察進展，再做決策！」

聽其意見，劉皇帝臉上沒有露出任何不悅，劉暘能說出這種看法，他也並不意外，畢竟是屬於持重謹慎的。

「你覺得，漢遼之間，能夠永遠和平下去嗎？」劉皇帝這么問了句。

劉暘沉默了下，搖著頭，說道：「難料！」

劉皇帝卻笑了，單淡然的語氣卻透著股堅決：「只要我還在，兩國之間，必有一戰，我不會允許塞北有一個統一的穩固的政權存在，有這樣一個敵人在榻邊，豈能睡得安寧！」

聞言，劉暘表情一滯，凝眉許久，方才釋然道：「既然如此，兒無異議！」

「那你覺得，什么時候是最好的開戰時機？」劉皇帝又問。

劉暘這下沒有經過太多的遲疑，干脆地回道：「或許就是當下了！」

「遼帝畢竟掌國近二十載，他在位，遼國軍政穩定，貿然開戰，內外齊心，舉國相抗，結果難料。然其遇弒，新主未定，局勢輕易難安，甚至會走向混亂，若兩國之間戰爭不可避免，那么趁其新舊交替期間，便是大漢北伐的良機！往前十年，往後十年，或許都沒有比這更好的機會了！」

聽劉暘這一番話，劉皇帝終於露出了笑容，朝其認可地點了下頭，而後說道：「很好！」

「我可以坦白地告訴你，在我這里，北伐的事情已經定下了，從得知耶律璟遇弒的消息開始，就已經下定了北伐的決心，不論接下來遼國的局勢會走向何方，也不管他們誰繼位！」劉皇帝一臉自信慨然道：「我急於回京，就是為了安排北伐事宜！」

「這一點，你心里要有個數！」劉皇帝近乎告誡劉暘。

「兒明白了！」