「這......這......」陶鄑有些支支吾吾的。

見其窘迫，張美開口給他解了圍，道：「陛下，軍用棉服，主要生產至兩京以及河南道，大名府這邊，只占很少一部分。朝廷這些年雖大力推廣棉花種植以及棉物使用，但總體產出不多，此番北伐，軍用棉服，多產自河南，那邊可以就近取材，並且通過海運輸抵遼東！另外，幾十萬大軍冬季被服，也非全部使用棉服，絲麻織物也仍占一大部分！」

「看來，仍需大力推廣啊！」劉皇帝嘆道。

事實上，經過這十多年的發展，大漢國內對棉的使用，已經有了長足的進步，民間棉紡織技術在提升，官民對於各種棉紡織物也開始熱衷，各類產品也屬於供不應求的階段。但是，制約其發展的，還在於產量不足。

點了點頭，劉皇帝算是接受了這個說法，沒有就此事為難陶鄑，讓那兩名被耽誤的工作的民夫繼續去忙，轉而問道：「在此港口參與搬卸的民夫有多少人？」

陶鄑明顯有所遲疑，在劉皇帝的注意下，顫聲道：「回陛下，約有數千人！」

「數千人......」劉皇帝臉上露出了點冷測測的笑容，看向張美：「張卿，你可知，是幾千人啊？」

張美對於陶鄑的表現，也不禁有些無語，但聞問，不敢怠慢，稟道：「碼頭上民力，來源復雜，轉運司、大名府所轄以及商民雇佣勞力加起來，目前當有四千五百余人。」

「這么多人？」劉皇帝眉頭一挑。

張美道：「若是平日，自然不需這般多人，不過值戰時，勞力需求巨大，需要保持裝卸速度，節省時間，願意前來掙錢的百姓也多。」

「張卿，你負責大軍後勤調度，事務繁重，就不用陪著朕了，去忙吧！」聞言，劉皇帝揮了揮手，對張美道。

「臣告退！」皇帝發話了，張美恭敬告辭。

離開前，同大名知府陶鄑交換了一下目光，給了他一個自求多福的眼神，陶鄑則苦著一張臉，內心更是忐忑不已。再是遲鈍，也能感受到劉皇帝對自己的不滿。

「坐！」張美離開後，劉皇帝直接坐到了棧橋邊，拍了拍身邊，示意陶鄑。

「臣不敢！」若是平時，自然是榮幸之至，但現在，陶鄑萬分緊張。

「讓你坐，你就坐！是嫌這棧面太臟了，污了你陶知府的袍服？」劉皇帝輕聲道。

「陛下言重了！臣不敢！」陶鄑面紅耳赤，額冒冷汗，慌慌張張地陪著劉皇帝坐下，兩腿微軟，差點跌到水里。

對其不堪表現，劉皇帝眉頭明顯地蹙了下，但嘴角仍舊帶著少許的弧度，平淡問道：「陶鄑，你在大名府任上，多久了？」

「回陛下，快三年了！」

「三年，那可不算短了！」劉皇帝淡淡一笑：「大名府轄下，有多少官吏？多少人口？男丁多少？多少田畝？今年夏稅多少？商稅多少？」

面對劉皇帝這一連串的問題，大概是太緊張了，陶鄑支吾個半天，嘴唇直顫，就是答出話來。

見狀，劉皇帝笑意更甚，沉聲道：「你這是，一問幾不知了？」

不待其接話，劉皇帝悠悠道：「你父親是大漢的老臣了，效忠朕二十多年，今年他辭世，朕頗為感傷。你操勞大名府幾十萬百姓的生計安康，連盡孝的時間都沒有，有點不合適了！聽說你為了支持北伐戰事，都沒有回鄉服喪？朕覺得，你可以先卸下差事，到你父親墓前祭奠一番......」

「陛下，臣，臣有罪！」陶鄑幾乎是哭喪著一張臉，很是無所適從。但見劉皇帝那已然變得冷淡的表情，卻也知道，自己的仕途大概到終點了。

陶鄑，乃是已故宣慰使陶谷的長子，陶谷今年病逝。