秋珂使力掙了掙，沒脫開二哥雙手，只得由他，聽了這話心中焦慮，氣道：「你不必妝成恁樣，這與柳太醫什么相干，你難道不知我這病只從心里來？」說得急了，又咳嗽起來，秋珩忙把剛才梅香倒的茶端來小心喂了，秋珂緩過氣來，又道：「你只管自己快活，哪管我的死活。」說罷，眼睛都紅了一圈。

秋珩此時才知珂兒竟是為自己病成這樣，又見他臉色蒼白，模樣憔悴可憐，頓時激起千般愛憐，道：「我竟不知你的心，是二哥該死，只是珂兒這話說得忒重，二哥愛你都愛不過來，怎會不管你的死活？二哥本以為你是按著我們那日商量好的來妝病，所以才來遲了，好親親，原諒二哥罷。」

秋珂卻不領他的情，道：「你既愛我，卻不與我來說，反倒偷奸了我，這是什么道理？害我擔驚受怕這幾日。」又憶起過往，愈發不滿，低聲道：「每次見了面，連個笑模樣也無，哪是愛我，仇人也不過如此。」

原來自己這些年有意疏遠與他關系，三弟竟如此介懷，想到個中緣由，秋珩只得苦笑。

說起他二人小時，兄弟之間形容親密，秋珩不過就這一個弟弟，哪里不疼不愛？到今日秋珂還記得哩。後來漸漸地不好了，卻只因一件事。那是秋珂七歲那年的上元節，早在冬月里他就聽二哥哥說起燈節是如何熱鬧如何好玩，只是無論怎地哀求爹爹也不許他出門去頑一頑，秋珂便偷偷求了秋珩。秋珩那時雖才十一歲，卻已十分大膽，見弟弟實在惹人心疼，便悄悄地把人帶了出去，只兄弟二人連個小廝也無。京城的燈節那是何等繁華，踏月觀燈的人群如潮水一般，兄弟倆混在人流里初時還能拉著手兒，結果也不知怎地，秋珂竟不見了，秋珩當時便如遭雷擊，遍尋不見親弟，只得一咬牙一跺腳飛也似的跑回家中，將此事告知管家。如此大事管家哪敢隱瞞主人，秋英知悉後大怒，將家仆盡數遣出家門找尋秋珂，又著人去順天府署報官。如此興師動眾找了兩個時辰，忽有客人到訪秋府，詢問得知乃是虎賁衛指揮使任大人家的公子，親自上門只為送還在他家門外睡著的秋家小少爺。愛子失而復得，秋英總算把吊起的心放回腔子里，千恩萬謝送走任家公子，轉頭便命人將秋珩按下，打了十幾大板子。

「……那時我挨完這一頓打，命也去了一半，」秋珩強笑道，「父親還教我不許再帶壞了你，姨娘也……」

秋珂到此時才知其中竟有這般曲折，心中驚訝不止，道：「我只記得後來醒了，爹爹罵了我幾句，怎地沒人告訴我……？」想到當時二哥哥也不過是個小孩，這樣好打該有多疼阿，一時竟忘了情，反握住秋珩的手，期期道：「二哥哥受苦了。」

秋珩見三弟這般動容，豈不心喜，連忙張開雙臂將人環進懷里，摸著青絲道：「為了你這不算什么，只求好弟弟切莫錯怪了我，我這心里一刻也沒忘了弟弟。」

靠在二哥肩頭秋珂臉上染上一絲紅暈，不待再多說幾句，便聽門外傳來梅香聲音，秋珂連忙掙開二哥懷抱，道：「我，我已知道了，二哥請先回罷。」

秋珩雖還不想離開，也明白此事不能貪急，如今能解了三弟心中芥蒂，也算好事，便低頭在秋珂嫩嫩的唇上親了數下，起身去將門打開。梅香捧著一碗銀耳蓮子羹進到屋內，見小少爺氣色好了許多，十分欣喜，暗道果然還是要親人關心才對少爺這病有益。因有了外人，許多話不便再說，秋珩看著秋珂吃了半碗甜湯，便告辭離開，臨走時對秋珂囑咐道：「三弟好好休養，莫再胡思徒添心事，二哥會再來看你。」又對梅香道：「一會兒我使人送些天王補心丹來，你記著睡前伏侍你家少爺吃了，用竹葉煎湯送服即可。」梅香應了，秋珩方才離開。