婚期定了, 庚帖也換了, 丁牧傑滿以為這輩子自己定然可以與林菀結為連理, 共度一生，卻沒料三天後, 母親忽然把他找過去, 滿臉愁容地道：「兒啊，我方才讓人給你和林菀合過八字，你是劍中火, 她是天上水，你二人水火不容, 命里相克，若是硬要在一起, 日後定會鬧得雞犬不寧。」

「怎么可能」丁牧傑下意識地否定。

他的妹妹丁香立馬附和道：「娘，你是找哪個神棍算的命，怎么可能得出這種結果。哥哥與林菀姐姐情投意合, 郎才女貌，不知道有多相配」

丁母敲敲她額頭，斥道：「什么神棍，別亂說我是找的靜虛師太合的八字, 怎會不准。」靜虛師太是大魏國頗負盛名的女修士, 於玄學一道十分精通。京里的富貴人家都愛找她算命，幾乎一算一個准。若非林家幫丁母牽了線，她根本沒資格與靜虛師太見面。

聽說八字是靜虛師太算的，丁香瞬間便啞了, 小心翼翼地看了哥哥一眼，目光充滿同情。

丁牧傑卻不知怎的，忽然想起一件事：上輩子，靜虛師太曾收林菀為徒，助她在康王後院站穩腳跟，否則林家破敗之後，林菀不可能好端端地活著。她如何得了靜虛師太的青睞，又是何時得的，丁牧傑一點兒也不知道，只知道靜虛師太把她當親生女兒一般疼愛。

如今這八字在靜虛師太手里出了問題，丁牧傑不得不多想幾分，卻又暗怪自己太多疑。

他溫聲道：「娘，你多找幾個人合一合八字吧，萬一靜虛師太算錯了呢」

丁母卻搖頭道，「靜虛師太說了，我若是不信，大可以把你們的庚帖壓在灶君神像前以測神意，若是三天內家里有人畜不寧、碗盞碎裂等現象，就不用再算了，鐵定是你二人八字犯沖。」

把庚帖壓在神像下本就是舊俗，丁牧傑也沒有理由阻止，便點頭道：「也可，那便測一測天意吧。」辭別母親後，他立刻把家里的仆役叫來，反復叮囑他們小心行事，莫要毛手毛腳。他相信，只要家里風平浪靜，母親也不會再阻止自己和林菀的婚事。

他如今只是一介白身，只等科舉過後才能入仕，而林菀卻是將軍府的千金，若非丁家還在鼎盛時期便與林家定了娃娃親，他未必能娶到林菀。說的不好聽一點，即便二人的八字果真有問題，看在林家有權有勢的份上，母親頂多心里不舒服，卻也不會退掉婚事。

丁牧傑相信一切都在自己的掌控之內，所以絲毫也不擔心。但令他心存疑慮的是，在這三天里，丁家的確發生很多怪事，先是家里的貓貓狗狗性情變得古怪暴躁，動不動就狂吠咬人，後是池塘里的魚一夜之間翻了肚，竟死絕了。

丁母嚇得六神無主，對靜虛師太的話也就更為相信。若非林菀是將軍府的小姐，身份貴重得罪不起，丁母三日一過立馬就會去退婚。但經過再三思索，終究還是兒子的前程更為重要，她咬咬牙，把二人八字相沖的事隱瞞下去。

林家那邊也找人合了八字，只不過林將軍的面子更大一些，是找欽天監的致仕老官員算的，並未拿去外面的寺廟，結果自然很好，還得了一句「珠聯璧合」的批語。

八字不合的風波令丁牧傑虛驚一場，丁母心里也不好受，拖了很長時間還沒去林府下定。

這天，聽說明珠郡主要在郊外的庄子里舉辦花宴，廣邀京中的名門淑女和青年才俊參加，丁牧傑總算放下書卷，抽空去赴宴。他知道林菀必在受邀之列，若是去了，沒准兒能見她一面。他們二人蹉跎了一輩子，雙雙含恨而終，這輩子定然要好好在一起。

林淡也得了請帖，本不想去，但她的傷口早就痊愈，林夫人怕她在家里悶壞了，說什么也要逼她去。

明珠郡主素來與林淡不合，嫌棄她粗鄙無知，卻又礙於林家的權勢，不得不與她交往。兩人一碰面便似針尖對麥芒，說不了幾句話就會吵起來，有時候甚至會動手。但這回，林淡卻沉默地很，只管坐在一旁吃糕點，並不搭理明珠郡主的刺探。

明珠郡主拿出一根馬鞭，炫耀道：「這是皇上賜給我的馬鞭，是他年輕的時候用過的，好使得很。」

「呀，這竟是皇上用過的物件」本還在撫摸馬鞭的幾名閨秀連忙把指尖收回來，贊嘆道：「難怪手柄上鑲嵌了許多紅寶石，頂端的流蘇還那般順滑，外面的匠人可做不出這么巧奪天工的東西。」

林菀「咦」了一聲，直言道：「我姐姐也得了一條御賜馬鞭，比這個還好。」

明珠郡主一聽就炸了，咄咄逼人道：「我這條馬鞭可是世上獨一無二的，林淡那條怎么可能比我的還好我不信，要不你們拿出來讓我看一看」

林淡慢條斯理地道：「我有沒有馬鞭與你有何關系又憑什么給你看」從林府到郊外的這處庄子，來回要走一個多時辰，誰耐煩去給她拿。