看見杜皇後的第一眼, 林淡就呆住了, 她總算明白杜如松和杜如煙的好相貌究竟傳承自誰。杜皇後身材十分高挑, 由於清修的關系，看上去非常單薄瘦弱, 絕美的臉龐既透著英氣, 又帶著嫵媚，一雙妙目氤氳著一層水霧，顯得憂郁而又沉靜。

在這昏暗逼仄的陋室之中, 她是唯一的光彩，也是唯一的顏色。何謂「蓬蓽生輝」, 林淡今日總算是見識到了。然而可惜的是，杜皇後的額頭印刻著幾條縱橫交錯的傷疤, 瞬間便把她傾國傾城的美貌損毀掉了。

林淡目不轉睛地盯著那幾條傷疤，叫杜如煙十分尷尬。她悄悄去拉林淡的衣袖，用目光哀求她莫要戳姨母的痛處。姨母原本是多么完美無瑕的一個人, 如今卻成了這樣，她怎么受得了

杜皇後卻絲毫未曾露出怨怪之色，反倒親手替林淡倒了一杯熱茶，又笑盈盈地看了她好一會兒。外甥胸口中箭的消息, 她其實早就收到了, 只是假作不知而已。即便知道，她又能如何呢她無法離開道觀，更無法給予他們幫助，只能無能為力地站在一旁觀望。

是這位林姑娘在危難之中救下外甥, 又仔細照顧他，讓他恢復如初。看在救命之恩的份上，杜皇後非但不會反感林淡，還會對她無限縱容。林淡救了外甥，又悉心教導外甥女，把她想做卻又不能做的事，都做到了。她對她感激不盡尚且來不及，又哪里會產生不滿

「這是我親手做的豌豆黃，林姑娘你嘗嘗看。」杜皇後柔聲開口。

「謝謝杜姨母。」林淡這才回過神來，一邊抓起一塊豌豆黃，一邊又忍不住朝杜皇後額頭的傷疤看去。

杜皇後被她的稱呼逗笑了，摸著額頭主動解釋道：「當初撞柱的時候，那柱子上雕刻著一些花紋，後來醫治的時候不經心，便成這樣了。」

「原來如此」林淡恍然大悟道，「難怪我看這些傷疤竟如此別致。」

杜皇後忍俊不禁，杜如煙則捂著臉呻吟。淡淡今天是怎么了，不會拍馬屁就別拍嘛，為何要尬拍她難道不知道這些傷疤是姨母永遠不想提起的傷痛嗎

杜皇後揉了揉杜如煙的腦袋，徐徐道：「煙兒莫要替我難過，這些傷疤於我來說早已不算什么。他來與不來，我都心如止水，在我眼里，唯有你和如松才是最重要的。」

杜皇後執掌六宮十幾年，又幫助年少的皇帝坐穩皇位，經歷過的大風大浪是尋常人難以想象的。她也許會被打敗，卻絕不會就此倒下。別人提不起的，她能提起；別人放不下的，她也能放下。

杜如煙立刻抬起頭，眼眶紅紅地喊了一聲姨母。

林淡卻在此時煞風景地開口：「杜姨母是清修之人，不能穿的太艷麗奢華，而那些道袍，做來做去總是一個樣式，一個顏色，倒不如不做。」

杜如煙受不了了，委屈道：「淡淡，你今天是不是吃錯葯了，盡說這些氣人的話」

不等林淡開口，杜皇後已擺手輕笑：「無礙，林姑娘說的是實話。我原本也不想做什么新衣裳。」做了新衣裳，又盛裝打扮一番，她在那人面前非但不會顯得更高貴，反而露了怯、低了頭，像是在取悅他一般。他在她心里早已經死了，只穿這一件黑色道袍為他們的過去送葬，便已足夠。

杜如煙眼圈更紅了，背轉身去抹淚。

林淡無奈地看她一眼，然後放下茶杯，正色道：「衣裳不用綉，您額頭這些傷疤倒是可以綉一綉。」

杜皇後愣了好一會兒才遲疑開口，「林姑娘是什么意思」

「別人都說您額頭這些傷疤丑陋，可在我眼里，它們卻很別致，只需稍加潤色，便是一幅絕美的綉作。杜姨母您若是信得過我，便讓我試一試如何我保證，綉成之後，您會比未曾受傷之前更美」

林淡是一個沒有過去和未來的人，她唯一能抓住的就是現在。所以她的想象力有些貧乏，無法憑空描繪一幅畫卷，但與此同時，她卻很擅長發現身邊的美。在旁人看來是殘缺的東西，在她眼里，總能或多或少地抓住一些亮點。若是在白紙上隨意灑下一些墨跡，她便能通過這些近似於污點的東西，將之創造為各種各樣美的事物。

所謂珍惜眼前、活在當下，對旁人來說不過一句空話，卻被她徹徹底底地施行著。

「怎么綉」杜皇後怔愣的神色漸漸退去，變成了興味和期待。

「把這些傷疤變成絕艷的花朵如何徹底拋開過去，活出更美的自己，如何」林淡一邊說一邊把杜皇後的傷疤描摹在紙上，然後筆尖染上一些朱砂，將那些縱橫交錯的線條，一筆一筆勾勒成一朵曼珠沙華。它形如烈焰，色如鮮血，美得十分張揚惑人。

杜如煙盯著紙上的鮮花，許久說不出話來。