「顏兄？」米壽身高只到人家肩膀頭，但范兒很足，背著兩手，仰頭提醒道。

示意隨他走吧，快別發愣了，瞅馬有什么用。

「啊？噢。」

溫文爾雅的顏系涵對米壽一點頭。

這天晚上，米壽給他打飯，他也不問你家咋吃的是自助餐？你家怎么與別府不同。

腦中都是那個揮之不去的倩影。

只有在離開時，要見宋福生了，顏系涵才正了正神兒。

宋福生在家中書房正寫材料，聽米壽說，人家要過來拜別打聲招呼，他忙中抽空分神看向門口。

當爹的，要給兒這個面子的。

這都是兒子的小朋友。

宋福生對在門口向他鞠躬行禮的顏系涵點了點頭，靠在椅子上，笑著擺擺手，讓免禮：來啦？啊，要走哇，行，常來玩。

大門關上。

顏系涵牽著馬，回眸看向知府家的門。

門關上，里面的熱鬧頓時消失不見。

他看了好一會兒才離開。

……

「九少爺。」門房的仆人接過馬繩。

小廝趕過來道：「少爺，老太爺讓您回府就去一趟。」

「知曉了。」

顏老夫子今日選拔集結家中子弟著書人選。

他已經和宋茯苓商議過了，先出一套「算籌學基礎」和一套「初級算籌實務」。

先將這些已整理完大量資料的著書成冊。

編譯人當然是他們顏家人了。

宋茯苓自始至終就表示，她不願意參與細致麻煩的編著工作。

她能做的就是出一份大綱，連細綱都不提供，不要找她。

而這份極其繁瑣的工作，最後名字還不會出現在作品中，就有顏系涵和其父顏府四老爺。

這些人卻很高興有資格能參與其中。

此時，顏老夫子坐在上方給選拔上來的兒子孫子講話。

他老人家兩手拄在講台上，姿態和宋茯苓平日里一樣。

說到重點時，老爺子會拿起粉筆，站起身，唰唰唰在黑板上寫下重點詞。

顏系涵坐在下面，坐的正是祖父平日里聽課的位置。

他聽到祖父說：

算籌，可不止是一門工具。

如若能背普及更廣，它會在建築、制造、軍事等等領域起到至關重要的作用。

顏家，雖以退出政權中心，但凡是對朝廷有利的，哪怕能起到一點點的推動作用，顏家都義不容辭。

上面祖父說的越多，顏系涵在心中想的也越多。

慢慢開始冷靜。

他目光落在書桌上那厚厚的書籍上，似看到了宋姑娘在這里給祖父授課的一幕幕。

很幸運，今日能見到宋姑娘。

見之前，他其實沒想太多。

他和那些同窗一樣，抱的心理更多是深深的好奇，就是想親眼見見這位奇女子。

知曉她算學很厲害。

知曉她經常玩的是他們男子都不是很擅長的小發明。

知曉她在其父任職會寧知縣時，嘗嘗翻閱近年來的殺人案卷。

且別的女子看書，看詩詞歌賦，講兒女情長，宋姑娘卻是看律例，專找漏洞講給錢同窗聽。

他大膽猜測，宋姑娘不會是將那些漏洞一條條都寫下來了吧？

有意思的女孩不多，宋姑娘是佼佼者。

可是見到後，又能如何呢。

提親？

有些時候，不得不說，門第之見。

宋知府，正蒸蒸日上。

顏家，已呈現日落西山。

雖然他一向內心很驕傲，認為自己就是自己。

但是事實上，他在外是顏家兒郎，如若皇上心中存有忌諱，他將來能不能參加科舉都是未知數，如何博得一個明天。

沒有明天，如何能得到宋知府的認可。

畢竟他知道前一陣日子傳的宋小姐不被其父重視，那純是無稽之談。

另外，即使熬不過自己的心，一定要試一試才不存在遺憾，也絕不是眼下。

因為如若他得到祖父和父母同意登門提親，到時，宋姑娘那里一旦要是不同意，那讓宋姑娘還怎么登顏府門，那書還怎么著寫？

這不是他的初衷。

他希望古靈精怪的姑娘，能像妹妹說的那樣，能每日都歡歡喜喜的，不要由於他而心存負擔。

「系涵？」

「啊？是，祖父。」

顏老夫子最喜歡的這個孫兒。

四房的系涵學問做的最好，卻看起來平平常常好似不出彩。

實際上，心知這個孫兒在這個年紀比他強，很懂中庸之道。

——

「你咋才回來，閨女說你那里有客，誰呀。」宋福生放下毛筆，抬頭問錢佩英。

錢佩英將包掛在牆上的衣鉤上，回頭瞅了眼她家老宋：

「柳夫人。茯苓去的時候，我倆正在里間說話。你猜柳夫人今天和我說啥。」

「你別總讓我猜。你口頭禪，你猜啊，你知道嗎？開頭說話總帶這兩句。你不說，我能知道嗎？」

錢佩英瞪宋福生一眼。

這才坐下身道：「我怎么覺得她是想和咱家提親呢，今天去，是和我透話呢。」

「誰呀，給二丫啊。」

「你是不是傻，二丫再親，畢竟是侄女，還不至於到我這里。有她的信，就會找老太太了。是你閨女。」

宋福生當即拉下臉，敢提他閨女：「她提的是誰啊？」

「自然是她們家那唯一的嫡子了。」

「我看是你倆傻，她兒子才多大。都沒長腦子說那話，她兒子比咱閨女小知不知道？」

錢佩英也知道小。

但聽柳夫人那意思，女大三抱金磚，茯苓年紀大也干，只要她和老宋同意，瞧那意思，其他都不算事。

而且還沒有影子呢，就積極到，恨不得現在給她下保證決不讓茯苓受委屈。

「說看重咱家的氛圍了，說是第一次見咱倆就羨慕。說正好咱倆想多留閨女幾年，全都咱說的算，還誇咱家茯苓……」

錢佩英還沒有說完，宋福生就站起身揮手道：

「得得得，別給你兩句好話就當真話聽。

咱倆，有幾個咱倆？

他們覺得年紀不是事，我還覺得有問題呢。

瞧那柳府後院吧，花花人花花事兒，有其父必有其子，讓他們上一邊去。」

錢佩英望著宋福生氣走的背影：

「是，我沒應，我說咱家沒考慮過找歲數小的。

這不就是透話階段，我和你嘮嘮嗑嘛，最後也沒弄僵。

我估計柳夫人也是抱著死馬當活馬醫的心理提幾句的，你生啥氣？我就是想告訴你，咱閨女有市場。」

第二天，很湊巧，宋福生收到兩封信都和結親有關。

一封是奉天的，大郎的婚事初步定下，就等著他們一家今年過年回去過禮了。

本來挺高興。

可是看完第二封就不樂意了。

他在外地當知縣的進士朋友信中提及，知府私下有找談話，想讓中間做個媒人，幫忙給家中幼子提親宋知府的千金。

宋福生看著信吐槽，你都知道是千金了，還敢隨便提親？

提筆回信：

快讓你那里的知府去給幼子尋別人吧，他這里，不可能。

因為一生只得這一女，如珠如寶。