，「我見你家近日富裕不少，若是能上學堂，你將來的前程定然好看。」語畢，又給了他一錠十兩的銀子，說是助學。白鑫很是感激，事前已經得了荷包，那荷包制作手藝湛，比鎮上賣得最好的都漂亮，至少值個二兩銀；再加上荷包內的六兩碎銀，就叫他發了一筆大財；對於後來得的玉佩，白鑫不識貨，只看財大氣粗的聶老爺貼身攜帶的，便知是個貴物件，他已經想好了，可以留給日後子孫們當個傳家寶！說明他白鑫也是有過見識，遇到過貴人的！

暫且放過自得其樂的白鑫不談。另一頭，長流水進家門前，遇到了相好的鄰居辛宣。

辛宣年二十有余，良子，其夫白鳴，兩人成親三年無子。辛宣憐惜長流水無父姆，對他多有照顧。今日長流水假意要去別人家幫工，便托辛宣幫忙照看一下秦氏。辛宣見他回來，馬上就拉著他問：「阿水，你是不是跟他們去壽山啦？」

長流水一聽，知道情況不對。他只告訴辛宣說是去山頭，沒說去壽山，後者可是等同危險的。

辛宣看出他神色，便說道：「前頭的吳氏白天特意過來串門，跟你外祖母說了你的事，你回去小心說話，別讓她擔心。」

長流水心下著急，不便與他多說，三兩步進了院門。長家比白家小些，前院也有一口井，屋宅同樣方方正正此地民居基本這樣，南北朝向，四角為房間中心為廳堂長家主屋只有西北東北朝向各兩間房間，廚屋窩棚倉庫等一應在後院。長流水放下東西，邊走到右邊秦氏的房間，邊喊道：「爸爸！我回來啦！」

秦氏房內家具不多：進門正對著一張四柱架子床、床板上空的橫木板上放著三口大木箱子，右手邊是一張梳洗架帶張方凳，左手邊還有兩張扶手椅。面容憔悴的秦氏正倚靠在床頭做針線活，聽見外孫的喊聲也不應。

「爸爸！你還病著呢，別做活計了，小心累著。」長流水心疼地搶走秦氏手頭事物，只聽他又高興說道：「我今日跟大家一起，采了好多紅菇，能換不少錢呢。白家的安全大爺帶著大家一路上去，幾乎沒碰見野物，好幾處山林長滿了紅菇，每人忙個不停。」他小小停頓下，偷偷瞄了眼秦氏的臉色，知道她有在聽，放下心來接著說：「可惜我人小了點，搶不過他們，沒能裝滿一簍子，若是爸爸也在就好了。」

一簍子紅菇大概能得二三兩銀，秦氏顧不得生氣了，咂舌道：「你小人兒一個能采那么多？！其余人也都是？」

長流水笑道：「是啊！好多人回來時還不敢相信呢。所以爸爸你安心養病，阿水也能養家啦。」

說得秦氏想到自己剛剛為何生氣，復又板起臉，怒視外孫道：「阿水你竟然敢騙外祖母，要不是那吳氏過來瞧我笑話，我還不知道！往日爸爸是這樣教你的？謊話說了第一次就會有第二次第三次，騙了自家人接著就會騙外人，日後叫誰敢相信你？」

「我是怕您不同意……」長流水喏喏地解釋。

「還狡辯！」秦氏狠狠啪了一下他的手，白凈的小手上馬上泛紅。秦氏的聲音愈發激憤高昂，病得發白的臉上映出一片紅暈：「從前你同村里的孩子打架，那是他們先欺負你，更別說是以多欺小，爸爸也不攔著你；但是你自身要行得正立得正，你們長家幾代先祖都是有名望志氣高潔之輩，雖然你不是漢子，卻也不能墮了長家家風。」

長流水震驚地看著秦氏，「爸爸，你從來沒跟我提過家中長輩的過往，他們」

秦氏沒讓他問下去，話音一轉說道：「你別老是擔心爸爸的病，爸爸自己清楚，這不過一點小毛病。我可是要活著看你成親生子傳宗接代，最好給你招個婿，你放心，爸爸會幫你把人給鎮住，不讓他欺負你！」

「爸……爸！」長流水才不到十二歲，陡然聽到這種事，又惱又羞，一時接受不了過大的信息量，轉身跑了。誰知，敞開的大門猛然鑽進來一個人影！長流水嚇出一身冷汗，定睛一看，是前頭的吳氏！