白鑫先回到白家，背上的柴草綁得緊密，把繩子一松開，嘩啦嘩啦滿滿一堆，看得心里也滿滿的。之後趕到林家給雞鴨喂食，清理雞舍、添土、更換草窩，好一頓忙完再回白家，正好趕上飯點。

冬日的早飯有熱乎乎的地瓜稀飯，新挖的地瓜切成隨意的塊狀、加幾把米煮成稀飯，一鍋子的米湯，地瓜和米沉入鍋底。鄭氏為了防止傅氏和江氏偷偷舀鍋底的米，等稀飯煮熟後、用大鐵勺不停的攪動，直到水、地瓜以及米均勻的混合在一起，任誰都撈不出干貨。

桓鞅鎮冬時不下雪不結冰。咋一聽，哎？那冬天不冷啊多好；可是海面冷風不時就要吹一吹，天晴不吹風便溫暖如春，天陰風一吹即寒如霜雪。這個時候不怎么出汗，一大碗地瓜米湯喝下去，茅房得去好幾次，風吹屁屁涼，實在不好受。

鄭氏自以為無人能撈出稠粥，那是沒遇上如今的白鑫。他上一世去過工地扛大包灌水泥刷油漆，很是干過苦活；包工頭請自己老婆為工人做飯，那女人十分吝嗇舍不得用料，早上的稀飯煮的跟鄭氏差不多，即使配包子饅頭也不抗餓。白鑫自己摸索到一個法子：從鍋底慢慢舀一勺稀飯、把鐵勺子緊緊貼住鍋邊、小心傾斜讓湯流下去、等勺中的湯剩下不多了再迅速把勺子扣到鍋邊上、米湯沿著勺子與鍋邊的縫隙被擠壓出去，剩下米留在勺子里以及一鍋更加寡淡的稀飯。白鑫當時得意了好久，直到被那女人發現；女人也狠，本來飯熟了攪動個十來分鍾就夠了，她愣是給攪了半個多小時，還守在一邊，盯著人盛飯。

這么一比較，鄭氏還算不錯，叫白鑫鑽了空子。本來就他一人這樣，那大家還能好好吃。結果白寶花一直沒給他好臉色，每次看到他，都像是他做了什么對不起她的事情。白鑫心里一惱，便把這法子告訴了江氏。江氏乖覺，不聲不響地給幾個孩子們加料，她自己卻吃的跟鄭氏傅氏一樣。因老爺子、老大、萬春暉幾個地位高（滿月酒席之後白寶元又出去做工了），飯剛熟鄭氏便給他們盛好；故此，江氏一番動作之後，鄭氏傅氏江氏以及寶花這四人天天早上吃得一肚子的水。一日，鄭氏見還是如此，便大罵傅氏不會做飯（傅氏廚藝好，白家一向由她做飯，江氏燒火）；傅氏不知緣由，只能忍著憋了一肚子火氣。

這日早飯吃完，是要大掃除的，馬上過年了嘛。雖說白家房間多前後院位置挺大的，但家里人多問題不大。鄭氏居中下令，抱著喜歡睡覺的阿福白和興，擺出的架勢跟官老爺似的，喊誰去洗刷就得去當然用井水不怎么冷。鄭氏坐在大堂里把小輩們使喚得團團轉，可坐了一會就受不了了。為何？要撒尿了！都是早飯鬧的。

當年聶家建這座房子的時候家境就不錯，錢足夠，地面的土層夯實之後又鋪上一層石板。如今倒是便宜了白家，清洗地面很便利。各個窗戶中間立著兩三根小石柱遮擋以有人爬進來，向外開著一扇木窗板，可以直接倒水下去洗而不用拆卸。

白寶麗幾個姑娘在拆床，而一個人睡的寶錢也要拆，白鑫便過去幫寶錢。床鋪先拿出去晾曬了，露出底下的床板，是好幾塊長度相當寬度差不多的長條木板拼接而成的，沒有釘在一起，隨時可以拿出來清洗。

這種床是先做出一個有四腳支撐柱子的大框架、中間均勻嵌入幾根橫木，最後把切好的木板沿著縱向擺拼在橫木之上卡入床頭床尾的凹槽。一塊長條木板並不用長得粗壯年紀大的樹提供，隨便生長幾年就能切出來。只是上面沒有鋪上厚厚的墊子的話，睡覺翻個身子就「吱吱呀呀」的響。想像一下，夏日的夜晚，一對小兩口吃完飯看了星星月亮、准備來一場造兒運動，結果……

一個早上，白家人忙進忙出的，院子里擠滿了洗干凈的物品，前院天井兩口水井中的水少了好大一截。用