老爺子昨晚就走了的，哪想到今早他還起來到外頭溜達了一圈才去了。」東西村祠堂門口，秦荔中的郎君田芋同一些湊熱鬧的村民感概著。

有人接口道：「該是舍不得走，想多看一眼吧。不過話說回來，像他這樣活到八十四了，兒孫都在，重孫子也有兩個，這輩子值了。」

這話叫旁人聽了都十分認可。

今日的祠堂人進人出，親人哭喪的、親朋幫忙的、做法式念經的、唱戲的，很是熱鬧。白家辦的是喜喪，在鄭氏、白老大、白老二三個決策人物的一致要求下，喪禮上可以出現的應該有的全都准備了。且因老爺子歲數大、同村里其他年紀大輩分高的老人皆有過往來，許多村民過來祭拜送禮，專司記名禮的秦簡忙得滿頭汗。

前文有提到過，龔家是白老爺子第二任養父姆家老爺子還未記事時就到了第一任養父姆家，沒多久那一家有自己的親子，便將老爺子轉送到東西村的龔家；好景不長，龔家養父姆為了自己的孩子婚娶順利，把老爺子趕出家門脫離關系，自此老爺子便改姓為白，獨自討生活，直到三十好幾才娶了鄭氏。

今日為著面子上好看，龔家派了承家的孫子龔喜過來祭奠。一般關系的村民包的禮金是十四個銅錢，這龔家包的卻有四十四個，登記的時候，幾個不知內情的村民稱贊龔家做事大方有情有義。惡心得秦簡臉色臭臭的，不知道的只以為他是傷心難過呢。幸而，普通村民只是在門口簡單的慰問一番、給了禮金不必進去點香叩拜，這龔喜便表面功夫做一下沒有進去里面，否則還要惡心到里面的白家人。

祠堂中門大開，一眼望過去便可見正堂掛著一道席子隔開外人視線，進了大門便是天井，左右有回廊通正堂；右邊回廊後是兩間房，左邊與回廊相連的則是一個偏廳，此時偏廳擺著桌椅等各式用具，一群親朋來客在此歇腳：或飲茶水吃東西或閑聊或清點用品。而正堂里，左右兩邊靠牆設有長凳，白老爺子的孝子孝孫或多或少都在此坐著，披麻戴孝眼睛浮腫，外人可直接看見；真正被席子擋住的是正中紅漆棺木、坐跪在棺木前的白鑫鄭氏以及後面案桌上的貢品、東西村各家祖宗牌位。

棺木還未蓋棺，地上鋪了一張草席，鄭氏整個身子匍匐在草席上，聲音幽咽斷斷續續的嚎哭，旁邊有白其梅拉著她一面悲泣一面注意她的動靜。

而白鑫跪在那一動不動低垂著腦洞欲哭無淚。白老爺子竟然為了他放棄了新生！言語已經無法表達他的感激悲痛還有悔恨。如果他沒喂老爺子血喝，老爺子自己挺過來就不用走了；如果他做事周全些，老爺子便不用替自己隱瞞了……然而他卻不是真正的白鑫，不是老爺子的親孫，他只是異世的一縷魂魄；也許他沒來，老爺子便不須赴死；也許他沒來，白鑫也可以活下去，白鑫也能夠碰到奇遇從而拯救老爺子……活到第二輩子了，卻還這樣失敗，不如隨了老爺子去吧……

沒有人能看見白鑫周身漸漸漫布黑氣，連他自己都感覺不到。

此時臨近傍晚，長流水的外祖秦氏過來，站門口同秦簡寒暄一番。說起來，秦簡的阿父是秦氏的堂兄，秦簡還得稱呼她一聲「阿姑」。

因著這層關系，秦氏頗為關切地勸著秦簡道：「你細君的身子弱，這兩日你可要讓她仔細休息，別累倒了，叫她家老爺子在下面不安心啊！」

秦簡點頭道：「您說的很是。只是我在外頭忙不開，就讓阿平看著她點，您也曉得，阿平一向懂事叫人省心。」

秦氏挺喜歡秦霜平，正要說話，但見里頭的傅氏風風火火地趕過來一把抓住她的胳膊，嗓門高亮叫囂道：「你還敢來啊？！你是想把我們家老爺子氣得再爬起來嗎？！」