黃凌薇恍然發現自己說漏了嘴，一時左顧右望就是不敢看生氣瞪著她的徐氏以及不明所以的黃仲瑛。

「說了多少遍，不許你躲在你父親書房外偷聽，你一而再地犯錯，」徐氏十分惱恨，「陳小姐的書畫會你就不必參與了，給我乖乖在閨房抄書！」

這個決定無疑讓黃凌薇氣得跳腳，然而她斗不過徐氏，只得恨恨地跑回房，絕食抗議。

解決了不省心的孩子，徐氏回頭對黃仲瑛說：「薇兒的話，你別放在心上。那不過是十多年前你兄長同長景行兩人之間說的頑笑話，他二人並未當真，不作數的。」

黃仲瑛松了口氣。

白鑫到家時，看見長流水等在門外，還當發生什么事情，三兩步竄上去，「阿水，怎么了？！」

「啊？」長流水驚訝地望著他，然後有些不好意思地避開了他的視線，總不好說自己是擔心他去黃家會不會讓人為難，連忙轉移話題：「晚上有你喜歡吃的青蒜，快進來洗把手准備開飯。」

白鑫聽到青蒜，很是驚喜，「這么晚去集市還能買到菜？」

秦氏見他回來了，趕緊端出飯菜，其他人忙活著盛飯擺放碗筷。

「並不是買的，」阿水提了一罐熱水倒進木盆兌了冷水讓白鑫洗頭臉，站在一邊遞布巾，「傍晚有個夫家姓居的年長郎君過來，送了一籃子自家種的菜。據說，他丈夫是居成，早年曾經在這里做長工。」

白鑫隨口抱怨了句：「我身子好得很，洗個手而已，不必用熱水。」

隨即發現阿水癟著嘴瞪他。白鑫無奈地妥協了，忙問：「他可是有個兒子名叫居豐茂？」

「咦，你竟然知道？」

「白天在西城門，居豐茂是守城的士兵，他主動告訴我的。」

秦氏出來喊吃飯，於是兩人快速拾好，攜手進前廳。

廳內正中擺著一張由木板東拼西湊合成的桌子，白鑫的傑作。條件不足，且人員稀少，便不分桌了。秦氏年長，讓她坐在主位上；其余兩兩坐一邊。只見白寶書盯著桌上的飯菜，隱隱能聽到他吸溜口水的聲音。秦氏先動了筷子，接著白鑫親自給他夾了一塊肉，樂得小家伙眼睛都眯起來。

攏共六人半白寶書才八歲算半個，做了一大鍋茶樹菇燉山肉、一碗青蒜炒肉、一碗酸菜炒土豆米。青蒜酸菜以及土豆都是居郎君送來的。帶殼的土豆現剝殼取出粒，之後過一下水；用燉山肉時滲出的肥油熱鍋，酸菜洗干凈和土豆粒一塊炒。沽州和隨州一樣，吃的酸菜都是用薺菜加鹽腌制的。

山肉與生姜茶樹菇一起燉了一個多時辰，肉質軟嫩湯頭甜美；若是再放入當歸就更妙了，混入葯材的渾厚香韻，光聞一聞便覺得胃暖。

坐在白鑫對面的老佟恢復了從前的光，頭發捋直全部束起來綁上頭巾，身上穿的是林大的衣服，顯得很寬松。他的身子極度消瘦，單看兩頰明顯的內凹下去便可知。一鍋的肉湯，有大半進了老佟的肚子。吃飽喝足後，他方才把自己的經歷簡短地說了出來。

當日海盜登陸，老佟沒來得及躲，幸運的是，海盜們見他害怕得縮成一團並沒有殺他，而是抓起來送到一搜大船上。船艙底下擠滿了被抓的百姓，全部是壯年漢子，衣服全被扒光，只有下身穿著底褲，漢子們不得不緊靠著互相取暖，好在船底不透氣，外面的冷風輕易不會灌進來。

上面守備森嚴難以逃脫，一經發現直接打個半死才仍下來。不時會有海盜下來抓人出去。

老佟也被抓過一次，上去後發現原來是