地看著白鑫。

白寶書背上還綁著一個可笑的小包袱，白鑫伸手一抓，一腳飛快地踢了踢他抱大腿的手，輕易將他整個人橫著提了起來。「打仗的地方太危險了，你個小孩去了一點用處也沒，反倒需要他人照顧你。聽阿兄的話，在家等消息。」

白鑫說完便注意到地面忽然暈開一朵水花，扭頭一瞧，手上的小孩正啪啪掉眼淚呢。白鑫感覺自己頭都大了，連忙放下這孩子，任由阿水掏出自己的手帕幫忙擦淚水。

「咯，我要阿姆……」寶書微微抽噎著說道，「我能照顧自己。」

作為一名可靠的為主人家分憂的仆人，老佟適時出面對白鑫說：「這樣吧，讓他跟我們一塊去見識一下，到時候見了某些場面，自然能嚇得他知道害怕不給人添亂，指不定他會哭著求我帶他回來呢。只要別上戰場，就沒什么可擔心的。」

白鑫還未表態，寶書便破涕而笑，仰頭期盼地看著白鑫，兩眼亮晶晶十分清澈明凈，印襯出白鑫踟躇的表情。

等了一會，白寶書的臉色漸漸垮了下來。白鑫摸了摸他的小腦袋，「你自己做的決定，即便後悔也要堅持下來。」

這個意思，即是同意了。寶書隱約聽明白，然後被白鑫給拉到屋里。白鑫和阿水的房間之中空盪盪幾乎沒有擺件，靠牆的鋪蓋已經讓阿水了起來，待晚上再鋪。白鑫從牆角堆放的布包里面翻出一件綉花紅肚兜正是生姆白其君留下的，里面包著救命紅藤。

白鑫仔細思量過，終於決定將這條紅藤送給白寶書。「把衣服脫下來。」

寶書瞧了瞧白鑫手中的東西，不禁身子一抖，害怕地往後挪動腳步。他腦子里想的是自己不聽話，因此白鑫要教訓他。

「雖說你歲數還小，好賴也是個漢子，你在矯情個什么勁？剛才不是還又哭又鬧么，」白鑫擰眉瞪他，「趕緊把衣服脫了！」

可憐的寶書不敢逃跑，他此刻極為懷念兒時白鑫帶他的那會，陪吃陪喝□□還陪玩耍的日子。白鑫對他磨磨蹭蹭的可憐相看不過眼，直接動手三兩下扒光他的上衣。寒風透過屋頂門牆呼呼拍打在幼嫩的身子上，白鑫皺著眉仔細將紅藤纏上去，一面叮囑寶書：「這是阿兄送你的好東西，給你防身用的，沒事別取下來，藏好它，這是咱倆之間的秘密，不許告訴他人。記住沒？！」

寶書傻眼，小心觸摸紅藤，發覺藤條並不硬，柔軟適中，不硌人。

「果然還是年紀太小啊，」白鑫失望地嘆息道：「這根紅藤可是阿兄的救命之藤，既然你守不住它，那么你還是安生留下來吧。」

「不要不要！」寶書著急忙慌地喊道：「阿兄說的我一定記住！一定記牢！」這孩子點頭如搗蒜，生怕白鑫改了主意。

人與人之間的感情通過相處而加深。最初在白家，白鑫帶了寶書幾次之後便極為歡喜他，後面寶書長大上學，兩人恰巧同學一年，接觸的機會更多了；在逃難的過程中，寶書很是乖巧懂事，並不亂添麻煩。白鑫可是將寶書當作小輩來對待，甚至就如同自家孩子。更別提江氏特意把他托付過來，白鑫很自然地把他的安危當作自己的責任。

如今，孩子翅膀還沒硬呢，就想飛了白鑫有些小心酸。只不過，這孩子態度堅決地要去找親生父姆，白鑫不好阻攔；想來有老佟幫忙看著，自己再送他紅藤護體，應該不會有事吧？男子漢承家立業之前，磨礪一番有好處。

林大駕車載老佟周父和寶書三人去軍營，白鑫站在門口目送他們遠去。看不到馬車後，阿水回去洗碗。秦氏打趣道：「這么喜歡孩子，趕緊跟阿水生一個。」