庄中的貨物，盡量把貨物退給貨商，退不了就低價出售給街坊鄰居。白鑫帶著阿水和林大去視察地形時得知此事，從中買下兩匹好料子。若不是目前家中銀子不夠，他就多買一些。投入在老佟那里的銀兩，一部分在京都買了間店面轉租出去，租子是一年一，暫時到不了手；而主要的銀兩則被老佟拿去做海貿生意，南貨北售北貨南銷，這里頭的利潤十分惹眼，然而作為南邊最大通商港灣之一的隨州府一出事，不論投入多少均打了水漂。

話說回來，田福安親自摘下「福安布庄」的匾牌，上下掃視一下店鋪，而後不再留戀，駕車載著鋪子里的舊物離開。

林大頗為多愁善感地立在門外嘆息，白鑫已經拉著長流水進去丈量鋪子各處的大小，念叨著這里那里作何布置。

此間鋪子與他們在桓鞅鎮的有所不同：兩間門面打通牆壁串聯起來，後面隔出兩個小間，其一作庫房，之前是堆放多余的布料；其二可算作是休息間；之後有小門直通後街。比起前街的熱鬧非凡，後街稍顯冷清些，小貓三兩只走過。

在白鑫看來，他們開店賣食物，只需讓味道飄逸充盈整個店，甚至傳出街上，以此吸引客人上門即可，不必多花心思在門面的裝飾上。阿水則不以為然，賞心悅目的外表加上可口美味的內在，方能贏得客人歡心。

小兩口頭一次意見相左，雖然沒有吵起來，各自心里還是有些不快。遂又詢問了秦氏與林大的意見。然而，秦氏其實想的跟白鑫差不多，她嫁入長家十幾二十多年，卻未能被長家的學識熏陶成雍容典雅之人，蓋因她自小長在鄉下，直到自我觀念已成型方才轉換地方，難以接受其他觀念；倒是林大作為林家的家生子，或多或少見識了些大市面，他第一個念頭便是支持長流水。

白鑫見林大吱吱唔唔沒有立即表態，哪里還不清楚他的想法。弄到最後，夫夫倆各退一步。於是定下基調後，接下來的一應事宜便好辦了。

做木工活計、聯系豬肉鋪送貨、訂制盛放食物的容器，白鑫忙得團團轉，趕在臘月三十前幾日完工。

他們的店鋪即將開張的事情，街上人來人往都傳開了，畢竟當時田氏兄弟鬧得那么厲害。

田福吉緩過勁來便請他阿姆齊氏去黃主簿家告狀，結果黃家根本沒有搭理他們。田福吉眼看著馬上到手的獵物飛到突然冒出來的小子身上，心里何等憋屈自不需說。

他暗自尋思著要狠狠給白鑫一個厲害瞧瞧，至於白鑫和黃主簿的關系他卻沒有看在眼里。在他想來，黃主簿不過是個即將告老還家的秀才主簿，如何比得上他大兒子黃仲華堂堂舉人老爺呢。有消息稱黃仲華明年要到知州老爺身邊任職，而他作為黃仲華的細君徐氏的堂弟，怎么都比白鑫同黃家的關系親近吧？他可是打聽過那個叫白鑫的家伙。

那廂田福吉暗搓搓地盤算陰謀詭計，這邊白鑫到老佟的傳訊。周父獻出的計策當真管用，潘將軍領兵出戰，一戰便將海盜軍打得潰敗逃逸。一直抵抗外敵的嶼城官民與隔壁趕來救援的鏡城軍馬共同抗擊外敵，堅守陣地，終於迎來了勝利的曙光。

但這只是開始。整個隨州府淪陷，甚至威脅到更南邊的利州府，要將這些侵略者全數趕出乃至殲滅，還有得戰。

老佟沒有說出來的是，北方邊境的外族大軍蠢蠢欲動，將大部分兵力給拖住以至於來不及回援隨州。否則林尋早已請旨趕來。

這是白鑫在西江城過的第一個年。家里面最為積極的莫過於林大，備年貨、打掃房子，忙得尤為帶勁。可惜老佟不能回來一起過年。

秦氏為白鑫和阿水一人做了一身新衣。大年三十早上，夫夫二人均穿上新衣裳，到前廳給秦氏磕頭，得到兩個紅封。按理說，林大是下人，應該由主家給他發紅封；只是他們這一家子主不主仆不仆的，分不清楚。