軍用眼角余光瞟向我，欲言又止。

見父親猶豫不決，李太師轉向我，跪地深深叩首：「霍賢侄，臣的弟弟對不住你，做哥哥的在這里給你道歉。求你看在臣與你師徒二年的份上，看在臣的弟弟與你七年同窗的份上，原諒他這一回。」

我心中哀嘆一聲。面前這位同我舅父差不多年紀的青年，正為他的親弟弟，向他的學生哭泣求饒。

我本不認為有任何必要原諒為虎作倀之人，然而換個角度來說，李敢是幫凶，亦是東宮那位的替罪羊。正主逍遙在外，救人者反受牽連，這種判決對於我來說已經十分不公，此時這兩個可憐人來陛下面前求情，我何必徒添煩惱，同他們過不去。

再者，李敢的騎射功夫有目共睹，也算得上是青年才俊；酒後一時糊塗未遂，況且被其家父一陣痛毆，已經得了教訓，若是這么狠罰，或許大漢將來就少一名世出將才。

「終身不得錄用太嚴，就罰他五年不得錄用吧。」我開口宣布判決，同時對上天子驚訝的目光。陛下正在用人之際，他也需要一個台階下。

「而且，我要他發誓終生不再碰酒。」

「多謝賢侄海涵！」李椒破涕為笑。

***

二舅坐在榻前，不緊不慢地由著內侍解披風，脫馬靴，自始至終未發一言。他剛策馬急急從千里之外的馬邑縣直奔回來。

「仲卿，朕放你十天假，這幾天你就陪去病在宮里呆著。」天子盯著地面，不停地踱來踱去，「你負責的事務，朕會派子叔和長君代理。」

天子現在並不敢看二舅的臉色。

其實此刻，我也不敢直面二舅。

「為何每次我一離京，去病就會出事？」捏緊的拳頭終於松開，二舅緊咬的牙縫里吐出一連串責問，「陛下不是說會好好照顧他嗎，怎么就放了他去參加那些京城『小混混』的聚會？」

「腿長在外甥身上，他要去，朕還能攔得住？」天子皺眉，不悅道，「再說，一群孩子，朕怎么會料到他們喝成那個醉樣？」

「可是陛下您有沒有想過，」二舅仰起頭，語氣中再掩飾不住激動，「若連這種事情都不能防止，那我們舅甥倆住在未央宮里，除了給閑人留下詬病嚼舌的口實，又有何用？」

天子停住腳步，抬起頭來，眼中滿是訝異。他目不轉睛地盯著二舅，失落的神色爬上眼角眉梢。

「原來是這樣。」帝王輕笑一聲，緩緩開口，「仲卿，九年來朕三番五次邀請你入宮陪朕，你一直推三阻四，即使最終決定入宮，也只是為了護著去病。」

他突然提高了嗓音，抬手指了我，口中迸出尖銳的問題。

「仲卿，朕問你，你眼里除了這個姓霍的外甥，到底還有沒有朕這個皇帝？」

暖爐里的炭火劈劈啪啪地跳動，冷風吹過庭院，微微積著雪的枝頭，雪花被風裹著，簌簌地飄落在地上。

二舅眼中的怒意終於開始消褪，憂郁的水光漸漸彌漫開來。

漫長的沉寂之後，帝王不耐地轉身，拂袖而去。

榻上端坐之人合上眼簾，深吸一口氣。晶亮的雙眸再度睜開，那對薄唇輕啟，我仿佛聽到他輕輕吐出一個「有」字。

溫室殿的暖意，融不了春雪帶來的微寒。

我坐在庭院里，二舅坐在我身邊，還帶著潤濕的發尾被浴巾裹住，雙頰殘留著熱浴熏出的紅暈。這次他沒有喝酒，然而剛沐浴過的他依舊散發出比杏花酒還要好聞的清香。

我就這樣靠著他的肩頭，依偎著他，一起眺望南方的天際。今年的天狼主星始終格外明亮，坐落在朱雀懷中，猶如璀璨的寶石鑲嵌於致的弁冕之上。

二舅突然轉身，將我緊緊箍在他的臂彎里。

「去病，我們走吧。」他的手在微微發抖，尾聲帶著顫音，「你和我，我們一起回河東郡，離開這是非之地。」