，坐在屋外守起夜來。

城中萬家燈火俱滅，唯獨更夫未睡，拿著梆子走街串巷。每隔一個時辰便敲梆報時，逡巡整夜，破曉時分正好經過將軍府。

於是響亮地喊一嗓子「五更天！晨起！」

更夫喊完不走，等府中仆役陸續起床，將軍府的大門便開了。小廝送出一碗粥，一塊餅，慰他整夜辛勞。

道謝聲掩在一陣馬蹄聲中，引得人回頭。

街尾騁來一匹大馬，吁的一聲停在將軍府門前。來人下馬，顧不得擦拭一路風塵，急急地拾階求見。

亮出腰牌，瀚州，知州府。

送來一封信，帶著懷揣三百里的余溫。

難得休沐，霍臨風醒來已近巳時，徑自移步書房看信。字句滿紙，除卻寒暄問候，信中提及塞北情況，說近月蠻夷之兵挑釁不斷。

霍臨風冷哼一聲，年初惡戰大勝，敵軍想必咽不下氣。

故而挑釁，估摸也只敢挑釁。

他的目光凝在「塞北」二字上，久久舍不得移開。留質關中，家書不敢訴衷腸，父兄亦不敢告知家中事。輾轉反側，要從旁人口中得知。

他低嘆一聲，再往下讀，到末尾時終於一笑。

「代問容姑娘姐弟安好，順頌時綏。」霍臨風邊笑邊念，心說這沈兄惦記得真遠。提筆回信，他打趣對方是否思美心切，還問可曾婚娶。

寫罷派出，他這才梳洗更衣。杜錚伺候，問：「少爺要出門？」

霍臨風答：「見容落雲。」

杜錚嘀咕：「昨夜剛見呢。」

那又如何？霍臨風心道，他爹在城中時天天見他娘，有何不妥嗎？飭好，霍臨風玉樹臨風地出了門，又至冷桑山。

今日烏雲頗多，到達不凡宮時下起雨來。

進宮碰見三五弟子，霍臨風還沒問，對方主動告知二宮主在無名居，是否通報。霍將軍有點尷尬，裝腔作勢道：「誰說我要找容落雲。」

弟子細數：「大宮主閉關，三宮主劫道，四宮主睡覺長個子。您找哪位？」

霍臨風狠一狠心：「我找段大俠。」

於是弟子跑去稟報，並將他領到沉璧殿中，趕鴨子上架不過如此。他端坐椅中，自食苦果，干脆苦中作樂地飲茶等待。

半盞茶後聞得腳步，段沉璧從內殿走來。

霍臨風起身拱手，偌大的殿內只他兩人，對方強大的氣勢甚為壓迫。段沉璧撫須坐好，開門見山地問：「找老夫何事？」

霍臨風恭敬回答：「自離宮之後還未拜訪段大俠，故而跑來。」

空著手，下著雨，傻子才信這鬼話。段沉璧眼睛半闔，非但不拆穿，還耐心地問：「凌雲掌練得如何了？」

霍臨風道：「目前正練第三層，今日亦想見二宮主一面，討論討論。」他靜觀對方，剎那間想起什么。

靈碧湯那日，他問容落雲為何懂奇門之術。

容落雲一答喜歡，二答得師父教授。

如果陣法乃段沉璧所教，那擒龍陣與行雲流水陣，也是段沉璧起名？霍臨風暗忖，段沉璧認識他的父親，或許也曾見過唐禎？

這時段沉璧說：「少裝樣子，他日日悶著為你設陣，討論什么勞什子的武功。」

此話正中下懷，霍臨風立即滿臉歉意。「段大俠莫怪，來日定感謝二宮主相助。」他不動聲色道，「那陣名為戲蛟陣，攻擊力遠勝過擒龍陣。」

段沉璧淡淡地「嗯」一聲，仍半闔著眼。