片的旱金蓮，乳黃色，再潑灑些秋光，格外艷麗。欄桿旁，小凳有二，桌上布著一局殘棋。

沈問道坐在一邊，執白子，落棋後再執黑子，如此往復。

管家烹好茶端來，笑問：「老爺，中秋已過，您怎的還在自己與自己下棋？」

每一年中秋，沈問道都要擺棋來解，算起來，已堅持十七年之久。他說：「舟兒遠在瀚州，我無趣，也想不出旁的樂子。」

說罷，沈問道強調：「老夫並非自己和自己博弈，只是那位朋友不在，我替他一會兒。」

管家聽得懂，不敢嘆息：「老爺，您何苦哪。」

沈問道笑起來：「明年中秋便不替了。」他說，掌心掂著幾顆棋子，「明年哪，我只布棋局，一年布一個，待我百年歸老見到他，讓他一個一個地解開。」

管家說：「老爺胡言了，您身體康健，早著呢。」

又落一子，沈問道停住，扭臉望著團團簇簇的旱金蓮，他性子孤清，且上了年歲，竟種著這般嬌艷的花。

愛子遠在他鄉為官，日復一日的，這太傅府邸冷寂得很。此刻瞧著這些花朵，仿佛熱鬧些，有股子鮮活氣兒。

許久，沈問道回目光，一邊斂拾殘局一邊念道：「故人拋我何處覓？歲歲長，泥銷骨……」

一陣秋風忽至，他厭道：「扶我回書房罷。」

繞出這一方庭院，沈問道在起風之前進了書房，房中頗為凌亂，筆墨鋪排著，書籍舊典更是四處橫陳。昨夜讀一卷殘書，沈問道落座椅中，在桌上尋那未讀完的理論。

「哪兒來的宣紙。」他輕輕掀開。

白玉鎮紙壓著一封書信，有人來過？沈問道拿起來，望一眼屋中的其他物件兒。抽出里頭的信函，有兩張，一張是突厥文字，一張僅有寥寥幾句。

沈問道讀罷，將信函好，起身快步走到廊中，偶一抬頭，偏殿屋檐上立著一人，蒙了面，只露出一雙眼睛。

「你是何人？」沈問道壓低調子，「為何交托於我？」

那人卻回道：「故人已去，大人莫再感懷。」

一陣夢似的，檐上空有片片瓦，身影已經難尋。沈問道怔忪良久，那人究竟是誰，為何勸慰他那樣一句話？

城外官道旁，錦緞馬車停著，陸准的腦袋一垂一垂，握著韁繩打盹兒。忽地，一人走來車旁，輕輕拍他的肩。

他睜開眼：「二哥，辦好了？」

容落雲戴著一頂斗笠，點點頭，問：「馬備好了嗎？」

陸准指指路對面的小館：「備好了，還有些干糧。」他傾身挨近些，「我給驍衛塞了銀子打聽，丞相府有兩名侍衛出了城。」

估摸是摶魂九蟒，容落雲記下，交代清，抬手捏一把陸准的臉蛋兒。「回西乾嶺去，路上不要劫道惹事。」他叮囑，「回去將情況告訴師父和大哥，別添油加醋。」

陸准癟著嘴：「二哥，我擔心你。」

容落雲笑道：「無事，八方游天下第一，打不過還跑不過嗎？」他不欲再消磨，拎出竹筐，沖馬屁股狠狠一踹，「走罷！」

馬車顛簸著駛出去，朝著南邊逐漸變小。

容落雲縱馬上路，向著北邊，大漠長河，他疾馳奔赴的，是骨肉至親喪命的地方，亦是心愛之人縱橫的地方。

伴著烈烈北風，容落雲瀟瀟遠去了。

第79章