，只能由著咱們割他們的地。」

霍驚海說：「除卻疆土，誰做下一任首領我們也要干預，要保二十年的太平。」

霍臨風端起茶：「塞北需要休養生息，過些安穩日子。」

他飲一口，垂眸盯著杯底的茶葉末：「不過，後續的交涉我不管，拜托給大哥了。」

霍驚海似有預料，問：「你有什么打算？」

霍臨風說：「陳若吟勾結蠻夷，我必得去長安面聖稟明。」他稍一停頓，「哥，陳若吟一定要死。此戰霍家功高，陳若吟死了，朝中便無人能制衡咱們，皇上必定不會再讓我回來。」

廳中霎時安靜，良久，霍驚海道：「皇上久病，沒准兒快崩了呢。」

霍臨風險些嗆著，這大哥向來穩重，竟這般語出驚人。也對，霍家虎狼半生殺伐，骨子里都不好惹，他說：「大哥，你講明白點。」

霍驚海睨一眼：「不必裝傻充愣，我不過言中你所想而已。」

陳若吟扶植太子，太子為著這一倚靠，定會竭力保全，屆時成帝若是駕崩，便熱鬧了。

「陳若吟想殺你，是因為誤會你和三皇子勾結。」霍驚海說，「那我問你，你意圖勾結三皇子嗎？」

從前清清白白，如今呢，到長安之後呢？

朝局在變，人則無法從一而終。

霍臨風如實回答：「若太子為一己之私保護動搖國本的奸佞，說明他不配為君，天下屬於天下人，誰擔得起大任我便扶植誰。」

他著重強調道：「是扶植，什么勾結，說你親弟弟用那么難聽的詞兒。」

霍驚海隨手擲一顆鹽津梅子，又笑又煩：「行了，親弟弟，去陪娘親說說話罷。」

霍臨風張口接住，起身拍拍衣袍，轉身瀟灑地去了。

主苑大屋內，桌上擺得滿滿當當，蜜食，江南的點心，各式果品，吃都吃不過來。容落雲眼前的碟中摞了小山高，嘴里還含著一塊，咕噥咕噥地嚼著。

白氏說：「府里廚子做的，不知地不地道。」

容落雲忙不迭地點頭：「好吃。」他夾一塊給對方，「伯母也吃，光我吃，怪不好意思的……」

白氏掩面輕笑：「這有什么，臨風如今大了，還斂些，從前在軍營辛苦，歸家後像個活土匪，來問安的工夫把我這兒掃盪一空。」

容落雲跟著笑：「我畢竟與他不一樣，在別人家里，那般成什么體統。」

白氏的笑意逐漸淺淡，最後微微笑著，一派溫婉至極的模樣。「孩子，之前我拿你當客，是因為我們霍家欠你。」她說，「眼下你已拋卻恩仇，原諒了侯爺，在我心內，你便和臨風是一樣的。」

容落雲怔住：「我愚笨，伯母……你說明白些。」

白氏放慢語速說道：「你自小沒了爹娘，父母緣薄，前些日子咱們相處，我認為是有緣的。你如若願意，就把侯府當作一個家，把我當作你的親人。」

她說的是親人，不是娘親，幼年失恃，娘親在心里是無法取代的。她也無意取代誰，只想親近地疼一疼這個孩子。

容落雲懵著，如夢般，陷在白氏的一番話中回不過神。他松手掉了筷子，睜著兩眼，瞳仁兒都輕輕地顫動起來。

白氏問：「伯母說的，你願意嗎？」