兩人前後腳進屋，白氏望來，端詳容落雲的神情，再越過容落雲看霍臨風含著笑，便知已然無事。她不欲追問，說：「趁參湯熱著，快喝罷。」

「謝謝伯母。」容落雲坐下，捧著碗啜飲。

霍臨風端起另一碗，飲酒似的，仰頸咕咚咕咚喝光。白氏徹底放下心，感慨道：「今日剛回，聖旨便到了，真是一日也不得閑。」

聖旨既來，這兩日則需動身，實在有些匆忙。晚笙在一旁伺候，說：「少爺的生辰快到了，看樣子也等不及，及至年下，亦不知能否趕回來過年。」

長安這一去，回不回來都說不准，霍臨風看向白氏，團圓時說不出離別的話，怕白氏難過。然而，他低估了親娘，白氏早已料想到，轉頭對晚笙說：「小丫頭心思淺，只會惦記不打緊的小事。」

霍臨風一聽明了，叫一聲「娘」。

白氏說：「臨風，大事為重。」柔聲壓低些，她叮囑道，「這一戰遭難百姓的性命，犧牲將士的性命，當年唐禎夫婦，還有如今你爹的性命，你要記清了。」

霍臨風點點頭：「是，我都記著。」

白氏道：「此番到長安去，奸要懲，惡要除，萬不可懈怠。」

霍臨風保證：「娘，你放心。」

話已至此，便無需再多言，白氏淺淺地露出笑：「晚笙，把東西拿來。」

小丫鬟到櫃旁取出一團包袱，解開結，里頭擱著一只暖手的棉包，宣騰騰的，絮的是新棉，內層是毛茸茸的灰兔皮，外面玄色錦緞，綉著一頭活靈活現的白虎。

「試試，」白氏遞給容落雲，「走的時候正好用上。」

容落雲接過，這般心制成的物件兒，叫他受寵若驚，雙手從兩邊塞進去，頓時暖了，暖意從手心流淌至全身，心都跟著熱。

「謝謝伯母。」他仿佛難以置信，「那日隨口一說，竟真的給我做了。」

白氏笑道：「前幾日便做好了，就等著你從軍營回來。」她望著那只白虎，「你說霍家虎狼之兵，綉這個，才般配。」

容落雲目露驚慌，怯得很，霎時間不知回應句什么。白氏卻岔開這話題，拿出包袱中另一物，一雙夾棉的厚靴，道：「臨風，這個給你。」

霍臨風接住：「謝謝娘，我回去便換上。」

白氏笑笑：「那你們回去歇歇罷，拾拾行李。」

霍臨風和容落雲離開，繞至小花園，這時節百花凋零，唯獨梅花開得嬌艷。紅梅裹著白雪，妖冶撞上清麗，竟是誰也不樂意饒誰。

容落雲駐足貪看，道：「景致真美。」

霍臨風說：「還行罷，遠不及玉蘭美。」

容落雲惹事兒：「怎的變了，不應該說沒我美嗎？」

「……」霍臨風噎住，他真是把這臉皮薄的東西給縱壞了，敢噘著嘴討個唇舌相欺，也敢在園子里講沒羞沒臊的渾話。

「是，你美。」他道，「可惜小春台封了，不然以你的模樣，那兒的花魁都要自慚三分。」

容落雲知是挖苦，欲捶欲砸，卻不舍得把手從棉包里抽出來，只得糾結著。霍臨風兩手冰涼，眼紅，羨慕，一邊伸手一