雙手僵在半空，姿勢十分滑稽。

吳婉華一陣羞惱，她原本想借著游戲裝作不經意地撲進程岩懷里，再佯作驚慌，最後嬌羞地一低頭，展露她白凈的脖頸和染上紅暈的耳垂。

流程她都排演過幾次了，這姓程的怎么就不按套路？

但她很快想起父親的交代，趕緊控制住情緒，堅強地演完剩下的戲。

「程公子？怎么是你？」吳婉華解下眼罩，一副驚訝的模樣，隨即嬌羞

一陣風擦過，只見程岩迅速繞過她，大步往前而去。

吳婉華：「……」

眾丫鬟：「……」

「啦」

那是絹帕撕裂的聲音。

成功闖過「美人關」的程岩很快見到了吳舉人，對方面色不佳，多半已聽說了花園里的事。

但他此時有求於人，還是好聲好氣地請程岩坐，又讓丫鬟送上茶。

吳舉人本想先打感情牌鋪墊一下，哪知寒暄過後，程岩直接道：「吳老爺這次讓我來，說是跟舍弟進學有關，可是薦函有何不妥？」

吳舉人一噎，只得道：「是有些不妥，之前給你的那份薦函，信人是鶴山書院的曹夫子，但前些天我聽說曹夫子因年事已高，已辭館回家了。」

程岩本懷疑吳舉人只想誆他來，沒想到還真出了變故。他很清楚書院的薦函都有指定的信人，旁人不可代勞。持薦函者不但要靠信人接引入書院，還要受其考核，於是道：「那吳老爺可否再為舍弟寫一封薦函？」

吳舉人淡淡一笑，並未回答，而是問道：「賢侄，你心中可還記掛著小女？」

程岩微一抿唇，心知肉戲來了。

他輕扯嘴角，「吳老爺，我與吳姑娘已無婚約，自然不會再記掛一位閨閣女子，如此毀人清譽之事，豈是我等讀書人能干的？您是在質疑我的人品嗎？」

吳舉人笑容僵住，這跟他預想的不一樣啊！程岩不是為了婉華要死要活嗎？此時不該賭咒發誓地表忠心嗎？

吳舉人不信程岩能夠說斷就斷，懷疑對方誤會了他的意思，決定明說。

「賢侄，我是問你還想不想娶小女為妻？」

程岩面露不滿，「吳老爺這是何意？我聽說令嬡已許給了劉縣令的幼子，你這般說笑，恕我不能接受。」

吳舉人：「……」他怎么知道？！

當初他找程家退婚，的確是想把婉華許給劉家幼子，可劉家不是出事兒了嗎？

眼下他既擔心與劉家結親會拖累自己的前程，又不敢和劉家撕破臉。劉家可不是程家那種好糊弄的泥腿子，老家又在西北，根本不受他轄制。萬一真把劉家惹急了說出他閨女主動退親兩次的事，他女兒想嫁得好就難了。

想來想去，干脆先找個條件尚可又好拿捏的，趕緊把女兒嫁過去，等生米煮成熟飯，就算真傳出什么風言風語，對方也不能反悔。

而在他看來，程岩就是最好的選擇。

不過既然程岩都知道了，他也不想再遮掩，「此事不過是劉縣令一句玩笑罷了，我與他並未交換庚帖，何來許不許的？如今劉家即將返回西北老家，我又如何舍得婉華嫁那么遠？」

見程岩不肯答腔，吳舉人有些急了，暗示道：「賢侄，婉華自幼得我寵愛，雖是個閨女，但將來也會繼承一份家業。」

程岩只當沒聽懂，還是一聲不吭。

吳舉人耐心頓失，終於惱了：「怎么，我女兒還配不上你一個童生？」