眼色。兩人相處多年，自然有一份默契，他便以主人的身份婉言謝絕。

待楊家仆人一走，庄思宜便道：「阿岩，我們為何不去？考前有機會見見主考官也是好事啊。」他知道程岩不是那種迂腐之人，這樣做一定有原因。

確實是有原因的，程岩對楊文海印象很糟糕，因為前生時對方被查出貪墨了三千萬兩白銀，可謂巨貪。但楊文海平時卻裝得兩袖清風，有時外衫上還打著補丁，簡直虛偽無度！

程岩這一科下來，注定要成為楊文海的門生，可他實在不想和這等人扯上關系。

如此內/情，程岩卻不能明言，只好甩鍋雲齋先生，「臨走前，老師叮囑我，叫我避著點兒楊大人。」

庄思宜一愣，山長為何沒跟他們提？不過轉念一想，楊文海好歹是秋闈主考官，山長又怎好公然議論？而阿岩作為山長的弟子，理應有些特殊照顧。

他點點頭，有些憂慮道：「今日拒絕了楊參政，不知會不會得罪了他？」

庄思宜倒是不怕，這里是南江府，楊文海若敢故意針對他，怕是轉天就要被曾祖父趕出蘇省。

他只是為了程岩擔心。

「得罪又如何？還能黜落我不成？」

程岩的語氣可謂非常膨脹了，畢竟他剛得了皇上的恩典，只要卷子不太差，黜落誰都不可能黜落他，否則，打的可是皇上的臉。

「大不了名次差些，不過只要能中舉人就成。」程岩不太在意地說：「何況卷子不但要糊名，還得另外謄抄朱卷，他怎能知曉哪份是我的？」

庄思宜一想也是，便將此事放下了。

眨眼間便是八月初七，兩人又接到了一份邀約，這次卻來自於胡曦嵐。

胡曦嵐雖是南江府人，可多年前就跟著母親去了浙省，一直住在他外祖父家。具體原因程岩不太清楚，想來無非是些大族陰私。

但因為要考鄉試，胡曦嵐只能回原籍。

這一回，胡曦嵐特意請了幾位同要下場的友人，一起去望海樓喝菊花酒，意在考前討個吉利。

前朝時，曾有位少年得意的書生，十六歲就中了秀才，但考到五十多還沒中舉。一次秋闈前，書生上望海樓點了一壺菊花酒，喝到半醉，他借著酒意作詩一首，道盡多次落榜的心酸。結果那次秋闈，書生直接中了解元，之後便是會元、狀元，一連三元，而書生的那首詩也跟著名揚四海。

隨詩揚名的還有望海樓的菊花酒，只要給得起錢，大多考生下場前都會來沾沾喜氣。

程岩和庄思宜當然應邀，兩人一到場，就見雅間中還有兩三位書院的同窗。大家寒暄過後，胡曦嵐又為他倆介紹了其余幾人，便紛紛落座。

等到酒菜上齊，胡曦嵐執起酒杯，正打算說些吉祥的祝語，忽聞外間傳來一陣吵鬧，其中有道聲音還有些耳熟。

「我早就訂好了這間雅間，你現在卻說沒位置？」

「謝公子啊，昨晚上小的不就跟您說明白了嗎？雅間提前都被訂滿了。」

「謝兄，要不算了，咱們去一樓大廳吧？」

「憑什么？！」

……

雅間里的諸人面面相覷，猶豫著要不要去看一眼，突然，房門被推開了……

只見門外站著五六個男子，而程岩居然半數都認識！其中兩人是他在蘭陽社學的同窗，還有一人……竟是妄圖陷害他，最終被趕出書院的謝林！

當雙方目光對上，謝林很明顯地一抖，往人堆里縮了縮。