晚上，庄思宜和程岩如約而至得月樓，同窗們多日未見，又熬過一場虛驚，自然都很興奮。

席間觥籌交錯好不熱鬧，當說到不少嫌疑不重的學生即將被釋放後，胡曦嵐忽道：「程兄，我打聽到，刑部和都察院已對你那位叫周正德的朋友進行了復審，他說自己是受了嚴刑逼供才承認賄考，實際上除了赴宴時帶的一點見面禮外，他與楊文海根本沒有半點利益往來。」

程岩一愣，急道：「然後呢？」

胡曦嵐：「復審的諸位大人態度已有松動，若查出屬實，他應該無事。」

「那便好。」程岩心里一輕，他相信周正德絕對沒有賄考。

「呵呵，魏渺也終於扛不住認罪了。」酒杯一放，李敬也道：「我那個在布政使司當值的舅舅說，此案快結束了。這回屈打成招的考生可不少，希望最後能還他們一個清白。」

程岩：「那楊文海呢？」

李敬不屑，「他？認不認都沒用了，據說從他老家的私宅中搜出萬兩黃金，土里、床底、牆里頭，全是明燦燦的金子。就算他不認罪，這些東西已足以讓他死一萬次！」

庄思宜笑了笑，「死一次就一了百了，上哪兒去死一萬次？」

席上一陣哄笑，笑過後不少人也唏噓，楊文海這個「清官」實在太會騙人，居然騙過了皇上，騙過了天下人。

臨散席時，胡曦嵐舉杯道：「今日除了宴請程兄之外，還有一事，便是我胡某要向諸位道別了。」

眾人這才得知，胡曦嵐考了舉人便不想再考進士，而是准備回浙省了。

「可你回去做什么呢？」在場中大多人看來，他們讀書就是為了入仕。而以胡曦嵐的實力，一個進士的名額幾乎十拿九穩，為何卻不考了？

「我想辦家書院。」胡曦嵐淡淡一笑，燭火微光映在他眼中，泛出點點星輝，「或許受我外祖父和山長影響，教書育人一直是我心中所願。」

他話鋒一轉，「至於做官這種辛苦事就交給你們了，盼你們舉業順利，步步高升，將來成為我的倚仗。」

胡曦嵐很干脆地飲盡杯中酒，半開玩笑道：「苟富貴！」

眾人齊聲：「無相忘！」

笑鬧聲沖淡了些許離情，月華傾灑，明朝各天涯。

十月初一，是個吉日。

這一天，蘇省秋闈舞弊案終於塵埃落定。

主考官楊文海被處凌遲，一家三十余口盡數被流放。

考生魏渺、謝林，以及另一位雖參與舞弊，但還是慘遭落卷的秀才，均被奪去功名，處以斬刑。

除他們以外，其他學生都無罪釋放，今科取中的舉人也仍舊作數。至於副主考官和幾位同考官則受了不同程度的處罰，有降職的，有罰俸的，也有被申斥的……

但總歸還算不錯的結局，人們原以為的「血流成河」並未發生。

皇上的屠刀高高舉起，卻又輕輕放下，讓蘇省學生大松口氣，可蘇省的官員們卻感覺盤踞在頭頂的陰影並未消退，不知哪天就會劈下一道雷來，將他們碾做飛灰。

與此同時，程岩也回到了清溪村，家人自然是又驚又喜。他們雖不知程岩入獄的事，但也聽說了鄉試舞弊一案，這些日子的心情忽上忽下，整個人都快魔怔了。

如今見程岩好生生地歸來，還從亞元成了解元，差點兒沒高興得昏過去。

要不了多久，村口就會有一座解元牌坊了！

是他們程家大郎的！