非家父機敏，事發前便將學生的戶籍轉到曲州一位遠房親戚家，怕是從此舉業無望，一生落魄了。」

庄思宜滿不在乎道：「陸兄，你父親乃是多行不義，罪有應得，與我有何相干？」

陸清顏神色一變，聲音陡然提高：「若不是你，那巡鹽御史怎會來查我家？我又怎會離開鶴山書院？怎會寄人籬下，被逼娶個粗鄙的無鹽女？」

庄思宜似笑非笑：「所以陸兄今日讓我來，就是要聽你滿腹怨氣，好叫我羞慚反省嗎？」

陸清顏深吸兩口氣，強壓心中怨憤，寒聲道：「學生今日請大人來，自然是有事求大人。我知庄大人本事不凡，交友廣闊，為官三載便從七品升至五品，可見深得帝心。學生想請庄大人運作一番，讓家父和幾位叔叔能夠從流放之地回來。」

庄思宜：「就這點兒小事？」

陸清顏一怔，他還以為要頗心思才能說動庄思宜，可聽對方的意思……是要答應了？

庄思宜：「此事不難，不過我也有一事想要請陸兄解惑。」

陸清顏心中一松，笑容也多了幾分真切，更有著掩藏不住的得意，「庄大人是想問，學生為何能知道你的秘密？」

庄思宜：「不，我是想問陸兄既然對我如此關注，應該早知我赴任曲州之事，為何今日才來找我？」

因為我不想讓你見到我如今的樣子，我想在你的記憶中依舊是當年的模樣……

可惜，不論我千般不想，萬般不願，我還是遇上了你……還有他。

陸清顏苦笑道：「學生只是再次見到了庄大人和程大人，才確認心中猜想罷了。」

庄思宜：「莫非你早就有此懷疑？」

陸清顏沉默半晌：「旁觀者清。」

庄思宜又笑了，「所以，你自以為拿到我的把柄，便想借此威脅我？」

陸清顏也淡淡一笑，「是不是把柄，全看大人的意思，大人若不在意，那還算什么把柄呢？不過，依學生看來，程大人尚未察覺大人的心思，若被他知曉自己最親近的友人心中愛慕於他，也不知程大人能否接受？畢竟，你們都是男子。」

庄思宜緩緩了笑容，靜靜審視著陸清顏，後者不閃不避，與他對視。

良久，庄思宜站起身來，作勢要走。

陸清顏上前攔住他，「還請庄大人給個准話。」

庄思宜唇角一勾，眼中卻冰寒如霜，「我拒絕。」

陸清顏一呆，很快反應過來庄思宜在耍他，頓時肝火大盛，「庄思宜！你就不怕我真的告訴程岩你喜歡他？男女之情的喜」

話未說完，他的脖子已經被卡住了，只聽耳畔傳來庄思宜陰寒的聲音，仿若毒蛇吐信，「你愛說便說，我求之不得。」

當日，庄思宜佯作尋常地回到程府，而陸清顏也失魂落魄地回到家中。

夜里，陸清顏忽然發起了高熱，迷迷糊糊間，他竟做了一場光怪陸離的夢境。

夢里的程岩和庄思宜反目成仇，而他卻成功取代程岩，成為了離庄思宜最近的友人。為了能給庄思宜更大的助力，他不惜娶了庄明和的庶女，以便隨時監視庄家二房。

因為即便在夢中，他也知道自己得不到庄思宜的真情，他只想永遠陪在對方身邊。

他甘願淪為庄思宜的棋子，甚至是匍匐在對方腳下的一條狗，只要是庄思宜想對付的人，他都會竭力為其掃清障礙，不管用多齷齪的方法，多陰毒的手段。

他也甘願淪為程岩的替身，努力扮作對方的模樣，可庄思宜即便醉了，也從未錯認過。

夢中的寒夜似乎感覺不到涼意，陸清顏走入庄府花園時，隱隱知道這天是庄思宜曾祖父的忌日。