墨跡尚未干，邊角還沾了胭脂和酒漬，甚是風騷。

女子伸手便把那兩張宣紙撈了下來。周圍妓兒們見狀紛紛來搶，一陣哄鬧。

「哎，這是哪家的小娘子，相公們賞的字哪容你拿走。」

劉瑾在一旁聽到動靜匆匆跑來，一看到那女子，臉色僵了僵急忙解圍。

「哎呦好姑姑，您是什么身份，怎么能來這種地方！」

「劉公公是什么身份，爺又是什么身份，怎么能來這種地方？」

「蕭尚宮，話不能這么說……」

蕭喚雲仔細折好那兩幅字，恨恨摔到劉瑾手里：「下官怎么說話自有太後娘娘教導，不勞劉公公心。」說著一手推開了萬春房的門。

果真萬紫千紅，春色滿屋。七八個衣衫不整的妓兒，或斟酒，或擲果，或操琴弄笛，或笑語連連。只把中間坐著的那個用錦羅絲裳廝纏著，推來嚷去，歡鬧不止。

蕭喚雲上手一個一個把她們推開，了好些力氣把人從那些衣湘裙里擇出來。這人歪在榻上，如玉之面泛著醉意的緋紅，眼若桃色瞟著她，伸手一拽。

蕭喚雲那衣裙厚重，一個不穩跌到他懷里。酒氣纏了自己一身，要掙開卻不能。

「母後這么想把你送上朕的龍床，嗯？」

「爺……你放開……」

朱厚照卻挑起她的下巴，拇指按在她軟軟的唇上，抬起嘴角，迷迷蒙蒙笑道：「喚雲啊，人要去活自己。太後讓你取悅朕，你就真的願意嗎？」

蕭喚雲掰開他的手掙脫出身，理了衣裙後撤一步跪拜，正色道：「爺誤會了，妾從未肖想，太後也不是那個意思。妾只是來請爺回宮。」她頓了頓，抬首道：「楊一清先生回京了，正等著面見皇上。」

朱厚照目光陡然變得清明，臉上僅剩的慵懶醉意也瞬間散盡。他起身，順手把蕭喚雲拉起，向外喊道：「劉瑾，備馬。」

蕭喚雲上前把他那衣帶系好，偷偷看了眼，他又是神色莫辨的樣子，不知是喜是憂，只快步跟上。

倚情樓外馬兒打著響兒，劉瑾手里還拿著那兩折紙。朱厚照伸手拿過，只斜眼笑看蕭喚雲：「蕭娘奪字之舉，可真是前所未聞之美事，定為後人傳頌。」

蕭喚雲耳側發熱，卻不怯地看著他：「皇上的墨寶，這些人還受不得。」

朱厚照不急著上馬，把那兩折紙放到蕭喚雲手中：「那朕把這字賞你如何？」

蕭喚雲眼角一抽，冷哼一聲毫不避諱：「酒色沾著，早已污了那字，妾不屑的要。若是爺硬賞，妾只會挑個好夜上煤山，一把火燒了，隨風去了干凈。」

「你你你……好大的膽子！」劉瑾嚇了一跳，湊過來急聲道：「你這是不敬犯上，還不快些給爺賠罪！」

朱厚照卻抬手，很是看不透她，卻也暢然一笑，轉身走到一邊從燈籠中取了火，那宣紙一燃便著。灰燼散去，他回頭走近她：「你這丫頭，便是仗著朕喜歡你的性子，越加狂妄。」

「狂妄一詞妾受不起。」蕭喚雲冷聲道：「楊大人還在等您。」

三人策馬，實則在西街並不比行人更快。朱厚照難得的不再流連，望著擁擠的人群少有的顯出急躁。劉瑾察言觀色亦是急的冒汗，在前開路也是左碰右撞，引來抱怨。

可這時，人群後方傳來驕躁的喧嘩聲，朱厚照回頭便看到沿街懸掛的燈籠紙傘連成一道火龍，火勢越燒越大。

半面天發紅，那吵鬧聲和嗆人的煙味沒過多久便靠近了。朱厚照如夢初醒轉身策馬：「快走！」