「不過要說起來真正決定要陪在他身邊的時候，大概是先皇駕崩的那時候吧。」

那個寒冬的凄風苦雨康納直到現在還清清楚楚的記得，厄忒斯的先遣特種部隊刺殺了正在狄更星系指揮軍隊的先皇羅伯特貝什米特，淬了劇毒的利器刺穿了皇帝的心臟，毒素迅速融進血液流向四肢百骸，連最高明的醫生都無力回天。

漢森爾頓不顧腦損傷的風險在非休眠狀態下空間躍遷至狄更星系，事發突然他連人都來不及叫，當時正在他身邊的康納得知後執意隨他一同前往。

兩人趕到時皇帝僅剩下了他人生的最後幾分鍾，他坐在暫時維持他生命體征的治療艙里，已經平靜地接受了自己即將死亡的命運，安排好了所有事情，只等漢森爾頓他唯一的孩子到來，見他最後一面。

羅伯特的妻子是帝國前任防疫官，在漢森爾頓三歲時死於一場爆炸事故，之後他雖有數個情人，但一直沒有續娶，也沒有允許情人再為他生下孩子。

傷口已經不再流血，羅伯特在近侍的幫助下換了身衣服，故而漢森爾頓和康納並沒有看到他那可怖傷口的真實情況。

紛飛的大雪拍打在窗戶上，羅伯特的肢端和嘴唇都已經發黑，他張開雙臂抱住滿面驚慌的漢森爾頓和康納，拂去他們肩上的雪花，閉上眼分別吻了他們面頰，低聲道：

「別哭，我最愛的孩子。」

先皇羅伯特貝什米特駕崩，時年四十九歲。

羅伯特呼吸停止的那一瞬間，漢森爾頓年輕的肩膀上便擔起了整個帝國五千億人民和一萬三千七百八十顆星球的重量，他沒有時間悲傷，在安排了先皇的葬禮後倉促即位，成為新皇。

之後不久被惡影蟲寄生的幾位高官聯合發動政變，漢森爾頓以鐵血手段平定內亂，聲望大起，任命海伯利安擔任遠征軍軍團長，繼續這場曠日持久的保衛戰爭。

那段日子里漢森爾頓每天休息的時間不超過三個小時，有太多太多的選擇需要他來做，每一個決定都關乎帝國的生死命運，短短半個月內，他不顧醫師懇求和阻撓，用了整整四十支力激發劑。

康納終於看不下去，於深夜把漢森爾頓拉出了書房，拽到卧室床上，扒了他的衣服，讓他枕在自己腿上，手指梳理著alpha的金色短「睡一覺吧，你需要休息，再這樣下去你會把自己累垮的。」

「我睡不著。」漢森爾頓的聲音疲憊到有些沙啞，這位新皇煙灰色的眼睛里布滿了血絲，給康納一種他下一秒就會崩潰的錯覺。他心里擔著太多的事，無時無刻不在折磨著他緊綳的神經，讓他一旦入睡超過十分鍾就會立刻驚醒。

「那我給你唱首歌吧。」康納用手掌蓋上他的眼睛，開始回想在他小時候母親哄他入睡的那首歌謠，輕輕哼了兩句，感覺找到了調。

他清清嗓子，打算好好唱一遍，卻發現枕在他腿上的漢森爾頓呼吸已然悠長平穩，沉入了人事不省的睡眠。

漢森爾頓這一覺前所未有地睡了六個多小時。窗外旭日初升，燦金色的陽光潑灑在卧室的每一個角落，在睜眼看到康納望著遠處朝陽的平靜面容時，他終於爆發出了在他父親死後第一次痛哭。

那每一聲極致哀慟的哭嚎無一例外扎在康納的心口上，也是在此時他感到他對懷里這個哭的近乎要昏死過去的alpha有種特殊的責任他剛剛失去了父親，在情況最糟糕的時候接手了這個國家，被迫過早地承擔起本不該在這里年紀承擔的一切。

漢森爾頓在那天把他這輩子的眼淚都流光了，他悔恨為什么之前從未好好聽過父親的話，以至於現在竟然回憶不起父親對他露出笑容的模樣，是他親手將這個世界上最關心疼愛他的人一手推開，甚至還不止一次地心生怨恨。

就像他在三年前對康納的所