見他半響不語，吳績只當這個庶子不過是個打不出米的空谷殼子，既然也長不出什么糧食，那留著似乎也沒什么用處。

他臉色一凜，質問道：「你小小年紀為何存了如此歹毒的心腸？你買這些毒葯，到底是想毒害何人？」

吳議本來還指望這個身寬體胖的老爺能存點父慈子孝的天倫，沒想到這老爺子劈頭蓋臉就是一道訓斥，想想也是可笑，吳議等到死也沒等到親爹的一句關切，若真有什么父子親情，也輪不到他替吳議活著了。

吳家是棵遮天蔽日的大樹，可惜這樹蔭不僅不給他乘涼，也不打算給他半點陽光雨露。

他冷透的心猛地一跳，生出一個大膽的念頭。

「回老爺，我買這些砒霜，不是為了毒害別人，而是為了自己。」

他既不稱吳績為父親，也不自稱兒子，恭敬謙卑中隱約含著一股你我分明的敵意。

吳績倒沒料到這副棉花似的身板里還藏了兩根硬骨頭：「你竟想自盡？」

唐風開明，既不強調「身體發膚受之父母」的儒式孝道，也不存在「留發不留頭」的刻板觀念，生無可戀時要一抹脖子一走了之，其實不是什么石破天驚的事情。

吳議抬起眼，坦盪地與吳績目光相洽：「回老爺，我本已得了不治之症，早已無心戀世，因受不了疾病的煎苦，所以求了一位貴人賜我一死。我原以為那位貴人是好心給我個痛快，現下想來，或許以毒攻毒，反倒治好了病。」

這話說得真假摻半，倒叫江氏駁斥不得，吳議如今就好端端地站在眼前，誰知道他到底吃了什么靈丹妙葯？

倒是沈大夫聞言一震，仿佛回想起什么：「恕老朽多言，孫思邈孫仙人也曾有砒霜治血症的先例，莫非令公子吉人天相，剛巧二毒相消，轉禍為福，也未可知啊！」

醫者多少有點仁心，這番佐證足以給鋪出吳議一條生路。

吳議深深望著這位素不相識、白發皚皚的老大夫，用無言的目光表達著感激。

吳議一番說辭以退為進，既沒有駁了江氏的說法，也沒有把自己落在道義的下風，反正吳家的人個個生龍活虎，殺人也總得見點刀光血影，不能憑空就要他賠上一條性命。

江氏只能恨恨地剜一眼吳議，轉眼已是笑容淡淡的樣子。

「既然議兒言之鑿鑿，倒不如把那貴人請來，也好堵住悠悠眾口。」

吳議早跟李素節一府人學了封建迷信那一套，現下也是張口就來：「方才這位老先生也說了，這種先例也只有孫仙人有過，想來那位貴人也是一般的神仙人物。那高人蹤跡縹緲不定，又豈是我等凡夫俗子可以輕易請來的？」

自古以來神仙高人就是甩鍋的最好目標，反正唐朝人民也沒有誰主張誰舉證的概念，就憑你栽贓陷害，還不許我信口胡謅了？

這話堵得江氏回不了嘴，眼中的笑里不由銜了一絲恨意，沿著吳議初開的眉眼，在腦海里裁出他娘那那張狐媚惑主的清艷面孔。

吳績對嬖妾的愛意遠比江氏的恨意要淡薄許多。

他也能從吳議清瘦的模樣中隱約撿回一點年少風流的往事，但實在記不清當初纏綿身側的美人究竟姓甚名甚，對吳議自然也談不上愛屋及烏的憐惜。

這不過是個平凡得無功無過的庶子，既然挑不出十足的錯處，也只能各打五十大板做算。

這個各打五十大板落在主母身上自然是含混過關的訓斥兩句，指摘她行事草率、不問青白。

另外五十大板就是實打實的家法家辦了。

「欺上瞞下，私匿劇毒，光這兩條就夠把你逐出家門。」既然塵埃落定，吳績也自覺該來個小懲大誡，正一正這身發育不良的硬骨頭，「念你年輕不懂事，就罰在靈堂跪上三天，在你列祖列宗面前好好思過！」

這話說得輕巧，就吳議這副好壞摻半的身子，跪上三天三夜，簡直是虐殺。就是不死了，這輩子也再不可能站起來走路。

吳績要扶