刻，難得一見地露出猶疑神色：「照今天的情形看，張公相中的人十之八九就是你了。」

吳議不禁苦笑：「郡王爺，我腦子笨，裝不下什么鴻鵠壯志。」

「這話又從何處說，你若是苯，那……」李素節剛想援引歷史上大智若愚的名人軼事，突然間像被口水噎住似的停了下來，月色掩映下的面皮也翻出點紅光。

吳議：「……郡王爺？」

李素節眉頭一皺，支吾半天，終於從喉嚨里蹦出一句

「若你想留在袁州，我這郡王府永遠為你留一間房。」

吳議微微一愣，不由為這話里的溫度深深動容。

吳家給了他這具人人嫌棄的肉身，而李府卻給了他一個可以安身立命、退有所依的家。

寒風過身，都擦出些許熱來。

他剛開口想再言謝意，李素節早已按住他的手，兩雙誠懇的眸子在彼此眼底探過，千言萬語都化做一個合掌大笑。

第14章捉蟲

張起仁在袁州逗留三日，便到京城加急快信。

吳績小心陪侍在旁，但見張起仁眼珠一凝，便立即將信紙納回袖中。

「東宮有旨，英國公病勢纏綿，召老夫立即揮鞭返程。」他把目光轉向吳績，「本來想好好一解鄉愁，現在看來是不能夠了。」

吳績哪敢反駁：「博士要旨在身，下官只恨自己無力襄助。」

張起仁深嘆道：「遴選生徒一事，本該設立考堂，慎重挑選，以保公平，可惜老夫是心有余而時不待啊。」

吳績忖度片刻，小心翼翼地開口：「此事與英國公的病情相比，實在是不足一提，博士慧眼識珠，若有合眼的生徒，大可以先提拔了去，以錯失良才。」

張起仁左右不過在吳氏子弟里挑一個高個的，與其等考場里頭吳議之流突然冒出個頭，倒還不如趁熱打鐵，把吳栩舉薦上來。

張起仁只一眼便瞧出那便便大肚里裝了些什么彎彎腸子，也不點破：「吳公言之有理，只是老夫只與生徒們打過照面，如此草率行事，恐怕要落得個任人唯親、公權私用的名頭了。」

吳績背上一涼，汗珠從脖頸滾滾而下。

剛想分辯，張起仁拍拍他的手背：「葯用一百天，你這手心出汗的毛病，可得慢慢改了。」

吳績忙點頭稱是。

「你的嫡長子吳栩讀書用工，老夫倒也有心入長安官學。」張起仁仍是一派親和地拉著他的手，懸在寸尺間的手指微一用力，「只是你我二家親厚，本該更加避嫌，設堂考試，是上上策，如今情勢所迫，老夫倒有個主意……」

吳績安敢不應：「張公請直言，下官萬不敢托辭。」

張起仁方抽回手來，負於身後。

「長安官學多缺，袁州人傑地靈，多添一個也不妨。」

吳績略一恍神：「您的意思是……」

「嫡庶並重，倒可成一段佳話。」

夜風入戶，捻開碩大一朵燈花。

張起仁的面色在明暗中一閃，旋即化為一個肅然的笑：「自然，客隨主便，吳公若有別的想法，大可以直言不諱。」

吳績不由在心中罵一聲老狐狸，什么嫡庶並重，這老狐狸分明就是拿吳栩的前途換個看得入眼的吳議。