武後要包庇的不是罪魁禍首的賀蘭敏之，而是禍根之源頭的太平，她一面不痛不癢地削了賀蘭敏之幾百傾田地流放雷州，一面又加官封爵好生安撫了楊氏一族，要的就是「息事寧人」這四個字。

他心中明白其中的症結，卻不可能像治病救人那樣去解開這個死結。

嚴銘擱下葯材，才吃下最後一口花生，牙齒搓得咯吱作響，像要把傳聞中那個罪惡滔天的賀蘭敏之一口嚼碎了。

「聽說那賀蘭小兒長相還挺風流，下次讓我撞見這個混賬小子，一定把他捆了，找一眾貪色的糙漢來，讓他也嘗嘗被人強要的滋味！」

嚴銘只有一股西北漢子的豪情仗義，這「以牙還牙」的方法聽起來倒還真夠解氣，只不過賀蘭已經流放去了雷州，只怕他想碰也是碰不上的了。

吳議一面重新擺平了面前的銅秤，心里同時慢慢稱量著賀蘭敏之在武後心中剩下的分量，這個不知斂的甥男已經將武後僅有的親情和耐心揮霍一空，等待他將只會是窮途末路。

銅秤在空中旋擺片刻，很快穩在一個微妙的平衡中，剛把稱好的葯材一一傾倒在紙上，便見李一路小跑地從門口闖進來。

他也漸漸有了沉穩的樣子，緩過氣一口，才道：「師……議哥哥，賀蘭敏之他……死了。」

「什么？」嚴銘一口咬到了自己的舌頭，痛得「噯喲」一聲，臉上卻是一片快色，「什么，怎么死的，快說來聽聽！」

李和嚴銘不過因吳議而有數面之交，也不願透露太多：「我也是聽宮里的小太監說的，別的也不太清楚。」

「這我可得去好好問問。」嚴銘哪里察覺得到李心中淡淡的敵意，甩開手中的花生殼，就火急火燎地去摻和到別處的八卦里去。

吳議無奈地搖搖頭，一邊慢慢替他拾好一桌子的花生殼，一邊趁機教李：「別看這是別人吃剩的東西，花生殼煮透曬干後也能入葯，是斂肺止咳的一味好葯材。」

李把他的話細細記在心中，過了好一會，才又提起剛才的話頭：「其實是太子殿下處的裴源哥哥告訴我賀蘭敏之的事情的，他說賀蘭行至雷州，就被當地義士捉住，用馬韁勒死了。」

義士？吳議不禁在心中冷笑一聲，恐怕殺手這個詞才更符合那人的身份。

他還是頭一回覺得人的死訊也能帶來快意，這快意像一把帶血的刀，雖然刺破了他醫者仁慈不可存害人之心的底線，卻也挑開了心里那個怎么也解不開的死結。

他心頭略松解了些，才垂眼望向李：「這話你方才怎么不講？」

李趴在桌子上，眼睛跟著吳議的手一起落在花生殼上：「嚴銘哥哥吃完花生就忘了殼，說明他是個粗心大意的人，這樣的人是守不住口的，告訴他，不久等於告訴了整個長安城的人嗎？」

這話倒是不錯的，他家小徒弟從小就可有眼力價了。

「行了，咱們去洗晾花生殼吧。」

天涼了，呼吸系統的疾病就要趁著肅殺北風一起殺來，是時候預備預備些止咳防喘的葯劑了。

楊氏和賀蘭敏之一前一後的死亡，就像秋天飛揚的落木，在天穹中令人矚目地旋舞片刻，便很快地落定在地面上，慢慢腐化進泥土里，被人徹底遺忘。

咸亨二年的冬天，就這樣悄無聲息地到來了。

仿佛應驗了吳議的想法，大明宮中的咳嗽聲是越來越多