，「老大，你也別不高興，這個還是我和你娘豁出臉皮去求的蘇老爺子，人家看在繼兒及齊兒的份上，才推舉了這份差事，雖然那邊是艱苦了些，但是爹相信，只要咱們有手有腳的，在哪還不會拼出一份吃的來，是吧？

如果覺得太趕，或者等過了年？爹再去跟繼兒他們說說。」

張春燕和張劉氏從開始茫然不解，在越聽到後面臉上越白，眼里滿是不可置信。雖然她們還是不清楚這個叫安陵的在哪，可是從他們男人的神情還有張老漢的話，推斷出那肯定不是個好地兒。

「爹，咱們好端端的為何要跑去安陵那么遠的地方去？」張劉氏抖著雙唇問，「不是在這好好的？那邊人生地不熟的，萬一……」

張齊震驚過後，再聽了爺爺的這番話，也基本聽懂了這件事的脈絡，卻更反而加震驚。

爺爺的意思是…爹這是不打算再參加考舉了？？

張老漢沒有去看其他，一直注視著大兒子。張瑞中也從震驚里慢慢醒神過來，卻變得沉默。

「我……」

***

夜幕降臨，北風開始呼嘯，由弱漸強，氣溫也一降再降，天很快就暗下來，村子里，人們全都匆匆回家，全家人攏坐在火塘邊，取暖。

張繼家這邊，一些仆從沒有主人叫喚也都聚集在樓下廚房里，一邊烤火取暖，一邊修補農具。

主家說了，開春起又要多開幾畝地，還有一個山頭也要開出來，趁著空余時間就多做些備著，得到時候才著急尋找——這是前院廚房里的男仆從。

樓閣下的是杜娟帶著幾個新買回來的哥兒縫制衣裳，順便留意一下哪個手巧，等熟練了好去作坊那邊做事。

這些都是窮苦之地或者被人販賣來的，還沒怎么受磋磨，杜娟看著都挺同情，同時也為他們慶幸，一來就遇上了大人這樣的好人家。

她是因為她娘和福伯是同鄉的關系，一直受福伯的照顧才能一直跟著她娘待在廚房做事，她自己也小心，從不會亂走出去，即使超過了出嫁年紀，她一直都小心翼翼地在廚房范圍內活動。

直到來了這邊。

正想得有些出神，耳邊傳來叫喚聲，「…姐，杜娟姐。」

「什么？」

一個10歲左右的小哥兒怯怯地指著火塘上的小鍋說：「杜娟姐，是不是到了少爺喝奶的時辰了？」

杜娟一怔，這才猛然想起來，連忙站起來，「你們繼續，好好做，明兒姐姐做些好吃的給你們。」

幾個年紀大小不一的哥兒一聽，眼睛都是一亮，笑了，「謝謝杜娟姐。」

*

樓上，窗只支起一小半，里面還掛有簾子，不過也是只拉了一半。

屋子外間中間燒著旺旺的火盆，燒的是土制木炭。

已經下學回來的張毅方錦，圍在火盆邊烤花生，烤紅薯。張繼坐在不遠處看書，偶爾也會抓一粒兩位弟弟貢獻上來烤好的花生米，悠閑自得。

另一邊，方言一邊烤尿布一邊留意著躺在小床里的兒子，旁邊是跟著方雅學習刺綉的小嬸，方言偶爾一會探頭過去看幾眼。

小嬸自己綉了幾針，又去看看旁邊的方雅，看著方雅手指翻飛的，一會兒半朵花兒就出現在了布面上，即使看過多次，她還是忍不住驚嘆。

「果然這個還是要看天生的啊！」

方雅朝她羞澀一笑，「嬸子你太抬舉我了。」

「怎么會！你看看這十里八鄉的有哪個比得上你的手藝？」張秀蓮虎下了臉，一臉不贊同，「就你這手巧勁，不是哪家爭搶的媳婦？也就是那陳家眼兒瞎，錯過你這么好的姑娘。」