鞭，朝著宗椽劈頭蓋臉就是一頓狠打。

整整一百八十鞭，皮開肉綻，血肉橫飛。

宗椽反抗了兩次就罷手了，最後痛苦得整張臉都在抖動：「不就是死嗎，我這條命本就是你救的，還給你又何妨。」

武神宮宮主道：「聽說你想拜我為師？」

宗椽說：「我已通過活過考驗，還煉化了界碑，我以為我已經是你徒弟了，輩分應該在吳駭之上……」

「你跟吳駭比？」武神宮宮主輕蔑一笑。

一個耗幾百幾千年通過考驗，一個只花了十年。一個氣量狹小，容不下幾個師弟，而另一個……

「我一言九鼎，」武神宮宮主冷冷道，「入我門下，你排第十一，必須得到你師兄師姐的同意。」

「在你拜入我門下，成第十一之前，我弟子若是對你下手，不在武神宮管轄范圍內。」畢竟入門之前，都只是外人。

宗椽瞪著眼睛掃向一旁正虎視眈眈的薛劍涼、游少璉等人，胸口起伏不穩，入了門還得叫這些貨色師兄？奇恥大辱。

他跟這些徒弟都有仇，對方怎么可能同意！

「如果我不接受呢！」宗椽說。

「那就只能死了。」武神宮宮主無比冷漠。

「我……」宗椽對他崇敬至極，莫名覺得他冷漠的樣子都分外迷人，就算不死，接下來也不會好過，宗椽一臉灰敗，道，「我接受。」

薛劍涼等人嘴角抽了抽，心底稍稍松了口氣，還好這貨有點骨氣，否則就沒意思了。

宗師弟……呸！

游少璉更是在想，師尊下令抽的幾鞭子還不足以泄憤，不連同大師兄和死去師弟的份狠狠報復回來，他不姓游！

宗椽逃過一劫，但他的兩位屬下就沒好運氣了。

付千樺連話都沒說就被執法長老拿下，沒熬過三鞭就死透了。人魔大戰在即，最忌諱內亂，這人卻在北山興風作浪，亂傳謠言，該死。

輪到楚胴了。

宗椽這才慌了，楚胴這點實力能扛幾下，他想替他受過，但以他這身傷勢，再來十鞭，估計就得飲恨了。

「宮主，他所做的事都是我指使！」

「我死有余辜，」楚胴面如死灰，他從剛進門就失魂落魄，沒有任何解釋，只跪在地上問了句，「少宮主他……還活著嗎？」

重在以儆效尤，武神宮宮主最終把楚胴等小人物交給執法長老處置，沒了他的所謂『關系』，這人就算不死，也至少脫好幾層皮。

界碑的用處之大，絕非珞華演示的那么一點點，武神宮宮主回歸，溝通界碑，就能知曉這段時間以來北山內發生的大事，更能窺探大半個大陸。

「初代蝮魔的確能化成人形……」如果人形初代和人魔之主聯手，那就可怕了。

情況確實像吳駭所言的那樣，往最糟糕的方向發展。卻沒到絕境，還有希望。

只是留了一線生機的人，不在了。

空盪盪的大殿里，武神宮宮主倚靠在寶座上，想著他那最滿意，卻一面都沒見到的徒弟，神色復雜，手指無意識地摸索著那枚原石。

原石里頭記載了某種密法，正是這種密法，讓他開始期待初代蝮魔現身了。

提前回歸，或許不是壞事。他踏出最後一步的契機，或許就在這里。

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元武大陸某大城，一處小客棧。客棧外就是熱鬧的街道，人來人往。

年輕的店掌櫃在拿肉骨頭喂狗，客棧外還有個痴傻小孩在乞討。

「真難過。小胖也被人殺了。」店掌櫃撫摸門外的趴著伸舌頭的大黃狗，眼里流露出悲傷的情緒。

這人身穿灰藍色粗布麻衣，看上去歲數不大，一雙桃花眼下還有一顆淚痣，十足妖孽的一張臉，乍一看卻很容易忘記相貌。