葉思道點頭道：「從鷹愁澗回來，我便見你魂不守舍，想必你已經做出決定，要離開葉家了罷？」

葉旭點頭稱是，道：「我想去外面的世界看看。」

「出去游歷也好。」

葉思道含笑道：「我也不會在葉家久留，再過不久我便會離開葉府，雲游四方，尋求突破，凝聚元丹。因此這府主的人選，必須早早定下來。既然你也要出門，那么府主之職只能交給你不成器的大哥。不過……」

他頓了頓，看向葉秦，目光漸漸凌厲，喝道：「只娶方家的女兒，並不能讓你的地位穩固，我離開之後，甚至連你的那些兄弟都會覬覦你的位子，周家更會對你防備猜疑！因此明天你還要跟著我，去周家提親！我聽說周文清的小孫女周依韻溫柔嫻淑，落落大方，明天便隨我去周家，把這門親事也定下來！」

葉秦的臉色頓時苦了下來，抗聲道：「爹，我只喜歡菁兒一人！」

「這事由不得你！」

葉思道斷然道：「你娶也得娶，不娶也得娶！」

葉旭偷偷抹了把冷汗，暗自慶幸，如果不是他推辭掉府主之位，只怕此刻也要被葉思道安排兩門親事。

方家的女兒倒也罷了，周家的女兒，他連看也不敢多看一眼。

想想周世文的那副粗壯如熊的體魄，葉旭便不得不對葉秦表示同情。

「大哥，大嫂，小弟先恭喜你們了。」葉思道走後，葉旭立刻上前，笑道。

葉秦瞪他一眼，突然展顏笑道：「少保，你替我娶一個？好歹咱們也是兄弟，你應該替哥哥分憂才是。」

「周家的女兒，小弟可消受不起！」葉旭哈哈大笑，慌忙逃之夭夭。

次日，葉思道果然帶著葉秦，准備了豐厚的聘禮，去方家、周家上門提親。

經過鷹愁澗一事，周、方兩家對爭霸柳州的心思也淡化了不少，葉思道率長子葉秦前來提親，無疑透露出化解恩怨，三家聯姻的念頭，方萬豪與周文清自然不會拒絕，便將親事應承下來，訂在來年陽春三月過門。

「少保，你不等為兄成親之後再走？」葉秦將葉旭送到柳州城外，問道。

葉旭微微一笑，道：「來年大哥成親時，我必然會親自前來，為大哥道喜。」

葉思道也出城而來，取出一枚小巧玲瓏的玉匣，交給他，道：「我曾經向青州的梁王借了一樣東西，你若經過青州，便替我把這件東西還給他，便說思道多有冒犯。」

葉旭將玉匣收起，道：「我一定會去青州，替府主拜會梁王。」

葉思道含笑點頭，一旁的馬三寶詫異的看他一眼，剛要說話，被葉思道把眼一瞪，連忙牽出一匹又干又瘦的馬，道：「七爺，馬某身無長物，這匹干柴蛟便送給你了，望七爺好生照料它。」

葉旭知道干柴蛟乃是蛟龍與馬的混種，速度極快，是一等一的良馬，連忙稱謝，接過韁繩，翻身上馬，伸手一探，將蘇喬喬攬住，拉到懷中，笑道：「府主、大哥、場主，我去了！」說罷，拍馬絕塵而去。

馬三寶目送他遠離，突然道：「府主，剛才那玉盒中的莫非就是您從梁王府中搶來的天香續命丹？七爺把這枚靈丹送回梁王府，只怕前途不妙呢……」

葉思道淡淡道：「玉不琢不成器，少保雖然資質不錯，但還欠缺磨練。」

「您就不怕把他磨練死了？」馬三寶心里腹誹道。

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