在那些所謂「上流階層」的諸多活動當中，其活動本身的內容往往就成不了重點，布斯巴頓的這場舞會也是一樣。

而更令人感到諷刺的是，今夜舞會中居然連一個作為視線焦點的人物都沒有。多方勢力大都各自分散了開來，為了他們自己的利益需求而形成了一對對的舞伴。並且更值得一提的是，在場的巫師男性占據了大多數，所以必然會有找不到女伴的情況。

既是如此，總不能男的和男的配一對吧馬克西姆夫人自然也考慮到了這一點，所以她還特意邀請了一些法國巫師家族的女性前來參加這場規格不小的舞會，以免太多的男性來賓為此而陷入尷尬的境地。

然而，那些代表各自勢力的巫師又哪里是真想跳舞了

才一開場，瑪卡與梵妮甚至都還沒隨著音樂攜手起身，便發現這禮堂中竟是出現了一幅比男巫師受到冷落更為尷尬的場面：

剛才馬克西姆夫人已經將長桌撤出了禮堂，換成了一張張排放在周圍一圈的圓桌。而現在，坐在那些圓桌周圍的巫師居然有很大一部分都沒有動彈，以至於受到馬克西姆夫人邀請而趕來的女巫師們也不得不面色僵硬地留在了自己的座位上。

這要是到了最後都沒能等來男士們的邀舞，那就真的是丟臉丟到姥姥家去了

那么，那些個沒有女伴的巫師究竟是在干什么呢瑪卡左右瞧了瞧他們的神情，便立刻明白了那些巫師的狀態他們的注意力顯然都被集中在與其他勢力的交流上頭了。

「這下馬克西姆可就不好做了，」旁邊一個留著小胡子的中年男巫師輕聲對同伴道，「要我說，這場舞會根本就是多余的。」

他的那名同伴聞言，頓時就搖了搖頭。

「這倒是和多余不多余無關，關鍵在於，這次遺產分配本應該由她參與主持的，可她卻始終想要置身事外。你瞧瞧，就布斯巴頓和尼可勒梅之間的關系，她撇得清嗎」

「唉，那究竟要怎么辦」小胡子男巫嘆了口氣，「像我們這等中小勢力，就算按照她的建議凝聚起來，多半也會出現各種足以致命的裂痕想借著我們去給她打掩護，就算我們願意做這比交易，但又哪有那么容易的事」

「哼，還是各自抱團來得好，起碼比較穩定。」他的同伴往四周瞥視了幾眼，淡淡地道，「至於最後撈不撈得到好處，那就看每一方的運氣了」

瑪卡一邊聽著那些巫師在低聲談論，一邊站起來朝梵妮伸手相邀。優美的旋律已經在禮堂中逐漸奏響，有打算跳個舞的男巫師，大都也已經向早已約好的對象紳士地作出了邀請，一對對男女正在分別滑向舞池。

雖說選擇跳舞的巫師至少也占了在場人數的一半多，可偌大的禮堂還是顯得有些松散空盪，這卻是一件不可否認的事實了。

「今日布斯巴頓怕是要失些顏面了，」梵妮將手搭在了瑪卡伸出的掌心中，規規矩矩地朝他施了一禮，口中卻輕聲道，「麥克萊恩先生，你覺得一會兒會有什么變化馬克西姆夫人會想些辦法來挽回一下嗎」

「大概多少會應付一下吧」瑪卡對著她點了下頭，然後帶著她也和其他人一樣走進了舞池，「至於她到底會選擇什么方法、花上多大的心思，那就沒人知道了。嗯要我說的話，其實也不必刻意地去挽回，畢竟今晚的重頭戲肯定是在最後。與其在這些小瑕疵上空費力氣，倒不如用更多的精力去再籌劃一下遺產分配的問題。」

他說得沒錯，歸根結底，這次各方勢力聚集起來的目的都只是那么一個。像今晚的這場舞會，充其量也就是起一個緩沖作用罷了。

既然本就是一場塑造表面形式的空殼，就算被人敲了個稀巴爛，事後也未必會有太多人去記住它大家的注意力可都聚集在別的地方呢

「也是，」聽瑪卡這么點到即止地分析了一下，梵妮也表示了同意，「對了，剛才那個外姓管事怎么樣他背後」

雖然梵妮並沒有把話說完整，可瑪卡自然很容易就意會到了她的疑問。

「那管事也不知道，對方似乎很小心，不輕易表露自己的身份。」他回憶著道，「我已經讓他離開了，相信再過不久，那人就會試圖找機會接近我當然，如果他還有繼續把手伸過來的意向的話」

要是一發現不對勁就立刻收手，這自然也毫不出奇。可是說實在的，要想完全放棄尼可勒梅的煉金遺產，對於那種人來說怕是相當不易的。那人本就已經是冒著被家主發覺的風險在行事了，為此再多押一份籌碼也不是不可能。

「那」梵妮遲疑了一下，隨即輕聲道，「我會找時間給家主遞去消息的。」

「只要傳遞消息的渠道沒問題，你隨時可以那么做。」瑪卡說，「要是布洛瓦先生能在那人來找我之前搞定他，那我也樂得輕松一些。」