邋遢老道頗有些意外，「又是小凳子——你且走近來，坐下讓我看看。」

「原來鄧守一有這么個綽號，不知他說的是『小凳子』還是『小鄧子』。」魏十七心中轉著念頭，上前幾步，利索地坐在邋遢老道身旁，人高腿長，比老道高出一個頭，襯得他像個小孩。老道仰著頭看他，也不以為忤，反而贊了聲：「大個子，好一幅皮囊！來來來，把右手伸出來——」

魏十七依言伸出右手，心道：「他會不會說我看你骨骼清奇……」

邋遢老道一把抓住他的手腕，臟兮兮的指甲刺進皮肉里，剎那間，元氣涌入他體內，宛如一道滾燙的熱流，循著經絡迅速兜了一圈，轉眼消失無蹤。魏十七微微皺起眉頭，他感覺到當元氣經過背心靈台穴時，稍一停頓，被截留了少許，留在竅穴中。

邋遢老道「咦」了一聲，板起臉問道：「你修煉過什么功法？」

魏十七早知體內的異樣瞞不過他，當下從懷里掏出獸皮殘片，道：「我在老鴉嶺黑松谷的熊窩里找到一塊獸皮，照著上面的法門胡亂修煉了一通，也不知對不對。」

聽到這里，岳之瀾不禁心生悔意，當初在老鴉嶺中，他若不急於下山回復鄧管家，說不定這獸皮上的功法也有他一份。

邋遢老道瞥了幾眼，懶得接過來細看，嗤之以鼻道：「這種笨功法，不練也罷。」

魏十七訕訕地把獸皮收起來，心中有些忐忑。

邋遢老道松開手，摸著山羊胡須，若有所思，停了片刻，說道：「雖說是笨功法，用來淬煉身體還不錯，你五行親土，開了一處竅穴，還算馬馬虎虎過得去。看在你孝敬老道酒肉的份上，就留下來吧。」

魏十七松了口氣，起身向他行禮，邋遢老道揮揮手，道：「站到一邊去等著，別杵在跟前，擋住別人的道。」

說話間工夫，又一名少年信心滿滿地踏入廟中，面如冠玉，白衣勝雪，器宇軒昂，自稱某某某，邋遢老道翻著白眼，照例問他手上的鐵環哪來的，叫他走近來坐下，一把抓住手腕，片刻後松開手，把他食指上的鐵環摘下來，揮揮手讓他走。

那少年如遭雷擊，跪倒在他腳邊，連連叩首，求仙師開恩收留。邋遢老道慢悠悠問了句：「你渾身上下竅穴不開，一個後天濁物，憑什么拜入仙都門下？」

魏十七心中一動，聽那邋遢老道的口氣，似乎只要付出足夠的代價，仙都派也收後天濁物。

那少年愣了片刻，忽然福至心靈，說他家良田千頃，家財萬貫，奴仆成群，願奉上萬兩黃金，十對童男童女……越說越離譜。邋遢老道歪著頭聽了半天，見他說不到點子上，不耐煩地伸手一推，也不見他用力，少年騰空飛出廟去，摔了個滿地葫蘆滾。

岳之瀾肚子里嘆了口氣，頗有些物傷其類。其實他也是竅穴不開的後天濁物，只因鄧彰為他脫籍不成，心存愧疚，求鄧守一相助，鄧守一提點了幾句，鄧彰悄悄把私藏了幾十年的一塊玄鐵交給他，賄賂了邋遢老道，才勉強留下來。

在這之後，又有一十三人來到土地廟，邋遢老道收下三人，留下十枚鐵環，等到夜半時分，再沒有新人出現。

七月初八，就這樣過去了。