一時間也無暇仔細琢磨，他隨手將赤玉匣收入爛銀指環中，獨自在村落中閑逛，看看不同的風土人情，消磨時間。

差不多逛到午後，在冰封的河道旁，魏十七偶然遇到了寇玉城。

那條河流是通天河的支流，蜿蜒穿過村落的西南角，天寒地凍，表面結上一層厚冰，冰下的暗流仍然洶涌湍急。

寇玉城主動上前打招呼，臉色卻有些陰郁，朝他使了個眼色，似乎有話要說。魏十七會意，一路隨他出了村落，沿著土牆來到通天河畔。

大河東去，濁流如怒。

「何事？」魏十七問道。

寇玉城苦笑道：「形勢有變，不大妙，似乎別有隱情。」

「說說看。」

「駐守在土人村落的二代弟子共有九人，御劍宗三人，五行宗三人，毒劍宗一人，鉤鐮宗一人，飛羽宗一人，到目前為止死了三人，五行宗的金一彪，御劍宗的徐佑，鉤鐮宗的申長河。剩下六人中，有一位五行宗的師弟與我頗有交情，姓歐，名思鷺，思念的思，白鷺的鷺，他有個綽號，叫『欠鳥』。」

欠鳥？魏十七略加思索，發覺這個綽號是個文字游戲，歐字拆為「區」和「欠」，把「欠」換成「鳥」，則是「鷗思鷺」，古書里有「鷗鷺忘機」的寓言，於他的姓名十分相符。他點頭道：「鷗鷺忘機，很有意思。」

寇玉城的臉色有些古怪，道：「魏師弟是有心人，這綽號是他自己取的，得意了好一陣。」

停了片刻，他繼續說下去，「歐師弟原本是個爽利人，心直口快，沒什么花花腸子，如果說有什么弱點的話，就是比較貪圖口腹之欲。昨天晚上我去找他，發覺他言辭閃爍，畏畏縮縮，似乎有什么事瞞著我不敢說。我覺得不對勁，與他長談了一夜，使了點手段，好不容易才從他口中掏出話來。」

「當時金、徐二人出發去通天河上游探查足跡，歐師弟恰好在密林中尋找蕈菇，親眼見他們御劍飛過。野生的蕈菇每每有劇毒，土人雖知其美味，卻不敢采食，歐師弟說毒性越烈的蕈菇，味道越是濃郁，他挖空心思搜羅師門的辟毒丹，隔三岔五就要找些蕈菇來解饞。」

「金一彪和徐佑離開後不久，有一人從通天河中竄出，渾身上下滴水不沾，駐足觀望了許久，又跳入河中，游魚一般追了上去，竟不比御劍飛行慢上多少，當時歐師弟就覺得不對勁，那人的背影看上有幾分眼熟，借著河水匿蹤，鬼鬼祟祟，似乎不欲被他人發覺。他躲在樹叢中，大氣都不敢喘，等了半個時辰不見動靜，這才壯著膽子回到村落里。」

「歐師弟當了一回有心人，一個個找過來，發現同門師兄弟中竟少了一人，御劍宗的秋子荻，他性情孤僻，向來獨來獨往，對誰都冷著個臉，不知什么緣故，孟中流甚是照顧他，大伙兒私下里猜測，秋子荻會不會是孟中流的私生子，兩人的樣貌倒依稀有幾分相似。」

「歐師弟也不敢跟孟中流說破，到了第三天中午，他發現秋子荻突然出現在村中，板著一張死人臉，像什么事都沒發生。及至第四天黃昏，金一彪御劍逃回村落，身負重傷，人事不省，孟中流親自為他敷葯，仍不能阻止毒性蔓延，因此才用金針刺頂之法，將他殘存的精力全部激發出來，問明原委。歐師弟有了警覺，存心窺探，結果發現孟中流在施針時，秋子荻下意識舔了舔嘴唇，舌頭又尖又細，前端分叉，像一條蛇。」

魏十七聽到這里，忽然記起了齊雲鶴那張扁扁的人皮，心中若有所思。