史平復瞥了孟中流一眼，問道：「是那條玄水黑蛇嗎？」

「是它。」

史平復哼了一聲，道：「小心戒備，不必理睬。」

水下的黑影跟了他們五七里地，沉入河底不再現形，眾人加快遁速，通天河開始收窄，水流回旋湍急，兩岸的樹木漸漸稀疏，河道在前方不遠處拐了一個大彎，沖積出一片開闊的淺灘，卵石和沙礫之間，伏著一簇簇枯黃的葦草。

魏十七心中忽然一動，指指淺灘旁的樹林道：「他們就躲在那里。」

「你怎么知道？」史平復心生好奇。

魏十七攤開手掌，掌心托著一枚鵝卵大小的妖丹，赤紅如火，閃動著妖異的紅光，漸漸凝成朱雀的身形，隨即又渙散消失——沈瑤碧藏匿得再好，也無法割斷妖丹的感應。

孟中流道：「那里就是獸群飲水的淺灘，土人常在此設伏打獵，干涸時節前來飲水的山豬和土牛很多，打到的獸肉制成干肉或咸肉，能撐過整個冬天。」

史平復眯起眼睛極目望去，淺灘附近異常安靜，樹林距離河道有百來步遠，隱約可以看見凌亂的獸跡。

「之前的兩行男子腳印，就是在那里發現的。」孟中流補充了一句。

史平復皺眉道：「或許是圈套。」

「先下去看看再說。」浦尾生按捺不住，當先降下飛劍，穩穩落在淺灘上，眾人緊隨其後，落後數步，彼此拉開距離，小心戒備。

浦尾生四下里打量，目光所及，到處都是獸群留下的足跡，有些清晰可辨，有些已經被風沙淹沒。他緊握斷玉劍，一步步向前行去，尚未接近樹林邊緣，一群頭顱大小的蛾子飄飄悠悠飛起，忽上忽下，遮蔽了半個天空，翅膀呈黃色，上有黑色的花紋，不停變幻著形狀，像一張張詭異的鬼臉。

「是鬼臉蛾！」孟中流驚呼一聲。

浦尾生臉色微變，身形疾往後退，鬼臉蛾若有人操縱，分作數團，一撥撥纏著眾人，翅膀撲閃之際，噴出一股股細小的黃粉，在陽光下熠熠生輝。

孟中流急忙出言提醒，「小心，鬼臉蛾的鱗粉有劇毒！」

眾人聞言心中一凜，鱗粉鋪天蓋地，難以躲避，最是陰毒不過，他們不敢御劍飛起，避之不及，誰知躲閃之際，鱗粉隨風飄來，竟如附骨之蛆。

禍不單行，腳下的淺灘沸騰翻滾，沙土四濺，十數根黝黑的藤條竄將出來，倒刺閃爍著血光。浦尾生將劍一揮，一道雪亮的劍氣電射而出，將藤條斬斷，腥臭的樹液濺到劍身上，飛劍光澤頓時暗淡了些許。

赤霞谷發生的一幕在重演，只不過將雷火劫雲換成了鬼臉蛾群，這等對付劍修的故伎，若說背後的指使者不是楚天佑，說破天也沒用。