光陰荏苒，萬載悠悠，這一代碧蘿派的掌門是司徒凰，據說此女驚才艷艷，修煉不過數十年，便突破煉神，步入渡劫，資質之佳，遠在吾紫陽、潘乘年、楚天佑三人之上。但司徒凰終年在碧梧島清修，卻從未涉足中土，名聲不彰，在天下修士的心目中，碧蘿派也同南蠻之地的役魂宗、毒龍教、獸王宗一般，漸漸式微，終有一日會淹沒在時光的長河中。

潘乘年卻清楚，役魂宗、毒龍教、獸王宗是真的式微，碧蘿派的實力，深不可測。

陌北真人和地淵黑龍終究是心腹大患，從黑龍潭歸來後，潘乘年未雨綢繆，暗中遣一具身外化身，前往東海采集安魂香，撞見碧蘿派的兩位護法，斗了一場。在他看來，碧蘿派的護法大抵相當於元嬰修士，驅毒用毒，防不勝防，單打獨斗，或可力敵連濤七殿的殿主。從護法的修為神通，可窺知掌門司徒凰的實力，「突破煉神，步入渡劫」恐怕不是虛傳。

為免打草驚蛇，他並未痛下殺手，略略占得上風，便主動離去。

今番進逼碧梧島，關系到這方天地的安危，潘乘年決定不宣而戰，施以雷霆手段，扼殺種種可能的變數，畢其功於一役。

哪怕錯殺無辜，也在所不惜。

日暮時分，一行人來到東海之濱，天色已暗，城池在望，潘乘年命眾人進城歇息一晚，翌日一早再行出海。

魏十七頗為詫異，放眼望去，城池女牆破敗，人影幢幢，城門嵌著「東溟」二字，大門洞開，並無戍衛看守。

從踏入東溟城的第一步起，他就心緒不寧，總覺得哪里不大對勁。

夜幕之下，鬼火搖曳，商鋪林立，游魂往來，眼前的一切似曾相識，分明就是連濤城的翻版，一般無二。

除了滿城的鬼物，無一生人。

穿過一條扭七扭八的青石長街，踏入內城，客棧，酒樓，肆廛，質庫，地攤，歷歷在目，魏十七回頭看了卞慈一眼，眼中流露詢問之意，卞慈微微搖頭，表示自己並不知情。

一行人進了客棧，吳鯤熟門熟路，取了七間上房，分與諸人。楚天佑提點了一句，「這東溟城仿照連濤城而建，是一座鬼城，經營多年，頗具規模，城中酒食吃不得，販賣的諸般貨物卻有獨到之處，不妨留意一二，或有所得。」

寥寥數語，意味深長，管叔東與計鐸對視一眼，似乎有些心動，當下向掌門拱拱手，先行走出客棧，消失在蒼茫夜色中。

魏十七不願錯失機緣，拉了拉卞慈的衣袖，卞慈會意，駐足立於一旁，恭送師長回房。潘乘年目視一雙徒兒，忽然心生不舍，暗暗嘆息一聲，揮手道：「爾等且自去吧，早去早歸，莫要……耽擱了行程。」

卞慈眨眨眼，她自幼跟隨潘乘年長大，師父師父，半師半父，對他的言談極其熟悉，那一聲「早去早歸」，頗有唏噓惆悵之意，她呆了呆，心中升起不詳的預感。

「走，走啊，出去玩！」卞雅拽著姐姐的手，一個勁催促，卞慈按捺下心緒，摸摸妹子的頭發，朝魏十七溫柔地笑笑，三人攜手走出客棧，匯入往來的人流。r1058