（本章未完，請翻頁）

江邊有四條精美的畫舫。

這一天，金三省心血來潮，四下里閑走了一番，恰好看到一條靠岸的貨船，腳夫往來裝貨，絡繹不絕。他上前跟船夫閑聊了幾句，聽他說起昆侖山中有一座赤星城，仙師與凡人混雜而居，其繁華猶在京師之上。

金三省心向往之，得知貨船正是往赤星城而去，三天後啟程，便央求船老大捎上一程，他願意在船上打白工，但求吃口冷飯，有個角落躺倒就成。一開始船老大不肯收留，他也不強求，往野地里逮幾頭野兔山雞之類的獵物，送與船老大下酒，船老大見他穩重機靈，又有一手下套的絕活，心一軟，便答應捎他去赤星城。

金三省上了船，冷眼旁觀，系纜，撐船，升帆，扳舵，下錨，船上的諸般活計，他一學就會，晚上靠岸的工夫，他去山林中兜一圈，運氣好的話，帶回一兩只小獸，剝了皮給大伙兒嘗鮮。船老大一一看在眼里，暗自點頭，覺得自己撿了塊寶，動了招女婿的念頭。

船老大有個女兒，小名二丫，年方二八，模樣還算齊整，在船上燒燒煮煮，洗洗刷刷，小小年紀，就肩負起生活的重擔，殊少有開心的時候。金三省的到來改變了一切。他話不多，任勞任怨，偶爾閑下來，便靠在桅桿上，吹幾聲短笛解乏。笛聲委婉清冽，如泣如訴，二丫在艙內側耳傾聽，聽著聽著，疲倦的臉上露出了笑意。

察覺到女兒的心思，船老大心中有底，以更為挑剔的眼光審視金三省，故意吆五喝六，橫挑鼻子豎挑眼，待以種種不公，連討生活的船夫都看不下去，金三省卻不以為意，該干活就干活，該吹笛就吹笛，一如既往的勤勉，讓人挑不出半點毛病。

夠了，船老大終於下定決心，在船到赤星城的前一天，向金三省袒露了招婿之意。

金三省沒怎么考慮，婉言謝絕了。

為什么？船老大在詫異之余，百思不得其解，他雖然談不上富庶，好歹有一條裝貨的大船，三五個船夫，往返潼麓鎮和赤星城一趟，能掙上不少錢，山里的一介土人，莫非還瞧不上他這些家當？

（本章未完，請翻頁）