既然決定放手，那就干脆徹底點，魏十七也不把二相斧收起來，命龍蝠自去城里轉轉，熟悉一下人頭，好好玩上一陣，有事再招呼他。龍蝠自是感恩戴德，小胸脯拍得梆梆響，表示鞍前馬後赴湯蹈火再所不辭雲雲。

魏十七遣走龍蝠，越想越覺得有意思，不禁笑了起來。清明，天祿，九黎，陰元兒，再算上龍蝠，這些個器靈硬的硬，軟的軟，?的?，各具性情，讓人忘不掉。

空盪盪的烽火洞中，他獨自笑了一陣，衣袖一拂，遁入盲海小界，潛心溫養巴蛇法相，不再過問俗務。

魏十七的歸來引發了輕微的騷動，很快就平息下去，荒北城波瀾不驚，繼續沿著既定的軌跡前行，一切又恢復了平靜。

三年之後，來自內陸的一支商隊抵達了荒北城，帶來了數十捆貨物，大多是毛皮筋骨之類，也有相當數量妖丹和精魂。商隊以黑風山熊王奎跋為首，同行的還有幾個小族遣派的使者，無一不是族長的子嗣心腹，看在熊王的面子上，遠赴荒北城打個前陣。

魏十七親自見了奎跋一面，命魔嬰安排，把商路固定下來。魔嬰明白他的用意，設宴款待，把他們引薦給神風駝、金剛猿、雪狼族的族長，並在上城區和下城區的交界處設了一個據點，供商隊臨時駐扎，以物易物，各取所需。

奎跋手下有一個名為「刺梨兒」的奴仆，瘦瘦小小，善於驅使靈禽，曾到過荒北城換取陰珠、寒丹、冥火等陰寒之物，為人精細，奎跋聽從他的建議，帶來的貨物大多惠而不費，頗為搶手，交易進行得很順利，商隊所得甚是豐厚，讓那些試水的小族大為眼熱，後悔沒有多帶些貨物。

一個月後，商隊收拾行囊，計劃踏上歸程，奎跋留下幾名心腹在荒北城打點，並許諾過幾年再來一趟。黑風山距離荒北城實在太過遙遠，少量輕便物品，可以由刺梨兒駕靈禽往來，運送大批貨物耗日持久，族內粗通飛騰之術的，畢竟只是少數。

對魏十七來說，要促成此事易如翻掌，他向沈金珠調來蝦、蟹二位將軍，命他們沿著大瀛洲開辟一條近海通路，以黃犢舟運送商隊往來，務必確保萬無一失，至於沈金珠如何跟海嬰獸、潛蛟、天蝠鰩等海妖打交道，這不是他需要考慮的問題。

雖說陸歸陸，海歸海，魏十七開到口，沈金珠再怎么為難也得接下來，好在三頭被貶的鯉鯨還在北海，她不介意狐假虎威，借鯉鯨族壓一壓附近的海妖。她察言辨色，看出荒北城的那位大人對商路頗為在意，干脆把手頭所有的黃犢舟都調到一處，川流不息，供商隊所用。

有了近海的捷徑，大半年後，第二批商隊便順利抵達荒北城，帶來了十倍於前的貨物，甚至連河丘城和泗水城都聽聞此事，遣派人手，隨商隊北上打探消息。

海上商路迅速壯大起來，吸引了整個大瀛洲的目光，連胡不歸都為之意動，開始鄭重考慮摻上一腳。等到梅、蘭二位真人離開北海，再度踏入荒北城時，駐扎商隊的據點已經變成一個熱鬧的市集，模糊了上城區和下城區的界線，成為整座城池的中心。

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