阮靜的眼神有些迷惘，「你要走到什么時候？要走到哪里去？」

魏十七將視野投向茫茫淵海，投向波瀾之外的陸黽洲和星羅洲，自言自語道：「跨海之行暫且放在一旁，先掌握了這一海三洲之地，如何？」

阮靜把頭埋在他懷里，心中空落落的。

半月之後，極晝城主胡不歸應魏十七之邀，孤身一人來到荒北城，神不知鬼不覺，沒有驚動旁人。

二人在盲海小界內坐定，亢瓏兒奉上酒水，殷勤伺候，面對這位毀了天妖的大敵，她心中五味雜陳，但在對方無形的威懾下，她連報復的念頭都沒有。亢瓏兒早已不是心高氣傲的天妖之身了，這許多年的囚禁和磨難把她推向了深淵，磨滅了反抗的勇氣，她唯一能指望的就是把自己變得有用，有用，更有用，成為魏十七手中一枚有話語權的棋子。好在她的努力並非沒有回報，執掌十萬鬼陰兵就是最好的證明，當魏十七把天狐阮青送到她身邊，她似乎看到了一線光明。

陰元兒立於一旁，靜默不語，暗示她只是聽命於魏十七的部屬，絕非什么深藏不露的幕後首腦。胡不歸愣了一下，拊掌大笑道：「果然，果然，你瞞得老夫好苦！」

「果然」二字，道盡了所有曲折，魏十七心領神會，笑道：「時移勢易，胡帥跟前，能坦盪何不坦盪？」

胡不歸也不跟他客氣，喝酒吃肉，吃得滿嘴流油。酒倒罷了，極晝城留有天妖珍藏的上品，凝成酒膏，醇厚無比，不過這海妖肉卻是內陸吃不到的好貨，胡不歸胃口極大，狼吞虎咽一掃而空，魏十七頻頻相勸，自己只陪他嘗了幾塊。

無移時工夫，酒足肉飽，亢瓏兒將杯盤殘宴收去，胡不歸拍著肚皮呵呵大笑，打了個飽嗝，直截了當切入正題，道：「好，好，多蒙款待，叨擾了。今番魏城主鼎力相邀，不知有何說法？」

魏十七道：「卻是有三樁事，要請胡帥相助。」

「你說，凡事都好商量！」

「當年胡帥跟沈金珠約定，由北海諸位妖王開辟一方海域，與大瀛洲的兒郎切磋歷練，如今北海已定，要做就做得大一些，我打算把整個北海灣囊括在內，建一處試煉地，再將城內的市集遷移到海灣之旁，胡帥覺得如何？」

極北之地有一座半島突入淵海，像牛角般折向東南，被稱為「北海灣」，占地極廣，若盡數劃作試煉地，比起胡不歸之前的打算不知浩大了多少，他捋著胡須沉吟不語，半晌才道：「不知魏城主此舉的用意何在？」

魏十七道：「練兵。」

「練兵？」

「大變在即，算算時日已不足百年，羽族蟲族的大軍指日可待，胡帥，非我族類，其心必異，你是站在大瀛洲一邊的，是么？」

胡不歸真身是一頭白頭藏鳥，麾下有一干羽族親衛……羽族大力扶持胡不歸，在大瀛洲埋下一招暗棋……胡不歸眯起眼睛看了他半晌，輕笑道：「好，這第一樁事，老夫答應了。」