「就什么？」

阮靜烏黑的瞳仁骨溜溜直轉，嘻嘻笑道：「就把你給打發了！」

魏十七摸摸她的頭，道：「那幾句話，可比禮單上的東西加起來都貴重……」

阮靜心里明白，只是借機試探一下，一點小心思瞞不過秦貞，她嘴角噙著笑，眼波流轉，神情透出三分慵懶，三分嫵媚，目不轉睛注視著他，往事歷歷，一幕幕浮現在眼前。

這壁廂看著禮單清點賀禮，中意的拿出來品評一番，瞧不上眼的丟在一旁，紅袖作伴，其樂融融，那壁廂留在松壑殿中的聰明人，精明人，精細人，不待宴席散去，就一個個都行動起來，力圖在荒北城未來的格局中搶得先機。

一切都在一夜之間改變。

梅真人，蘭真人，十照真人，靈渠真人，居延真人，「北海五真人」聚在一處，以最快的速度擬定精魂九品的章程，連夜送呈魏十七過目後，當即公之於眾。大體來說，天妖、妖衛、妖物的精魂對應上、中、下三品，視魂魄之力多寡，細分為上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，封入六棱赤玉柱內，有長中短三種，但與金銀之物不同，精魂品階固然要緊，那些極為罕見的下品精魂，恰為神兵真身所缺，價值亦不菲，甚至堪與上品媲美。

市集是重中之重，極晝城主胡不歸與荒北城副城主沙威密談良久，搶在三日東升之前，由沙威將荒北市集的章程送呈魏十七，按照他的意思擬定條目，視商隊人手貨物多寡，因常駐、短駐、偶駐不同，按日、旬、月收取精魂，林林總總，考慮得甚是周詳，魏十七從字里行間看到了胡不歸的影子，但用人不疑，他只作不察，大手一揮，就此定了下來。

當東方第一縷霞光染紅了北海，神兵堂和北海灣向蜂擁而至的妖奴敞開了門戶，前者熙熙攘攘，人滿為患，相形之下，後者就顯得人丁寥落，冷冷清清，一條中品精魂，畢竟不是隨隨便便就能拿出來的。支荷冷眼旁觀，闖入北海灣歷練的大都是五城城主麾下的將領，尋常不得志的妖奴並不多見，物以稀為貴，也不急於一時，當有幸運之徒殺出北海灣，一本萬利，滿載而歸，彼輩才會覺得投入一條中品精魂是多么值得。

經過一番打磨，北海灣一十八座陣圖固若金湯，只不知蚩尤、海嬰、潛蛟、天蝠四海海妖是否撐得住，不要被神兵真身輕易擊潰，白白丟了性命。支荷瞥了一眼閻川，鯉鯨族皮糙肉厚，前一晚才被巢圭打得七竅流血，人事不醒，這一早就緩過勁來，瞪著三對眼珠坐鎮於陣眼，持海陣盤掌控局面，如臨大敵，不敢有絲毫怠慢。

她不禁記起師尊所言，四海海妖頂不住，還有淵海上族，鯉鯨、馬面蛟、雷魚、齒章、髑髏魚五族使者把消息帶回去，總有海族會動心，退一萬步，就算彼輩不來，海妖被屠戮殆盡，不敢踏入北海灣，難不成妖奴不會彼此廝殺，爭奪血肉筋骨妖丹精魂么？當時支荷大吃一驚，嚅嚅說不出話來，師尊笑了笑，話鋒一轉，安慰她道，若海妖頂不住，他會命十萬鬼陰兵進駐北海灣，擊潰鬼陰兵所得冥石，一枚可抵一條精魂，讓她大可放心。

話雖如此說，但支荷終究難以釋懷，隨著涌入北海灣的強手愈來愈多，難道他們會嚴守海陸之別，一致對外？若身邊的同類強弱懸殊，垂手可得，他們就不會動心？強者為尊，這是大瀛洲的鐵律，妖奴彼此爭斗殘殺，屍橫遍野，血流成河，什么時候少過！

她隱隱覺得，以北海灣為礪石，鑄就一支前所未有的強兵，付出的代價是殺戮和鮮血，弱肉強食、肆無忌憚的殺戮，濃稠得化不開的鮮血。