李靜昀不禁為之唏噓，時勢造英雄，而時勢本身，又是魏十七一手推動的，他的了不起之處，正在於此。

奎柯加快腳步，將商隊引至熊精的落腳地，那是一排七開間的商鋪，匾額上書「黑風鋪」三個漢字，其下標有俚語注音，字里行間頗見功力。刺梨兒迎上前，規規矩矩向奎柯行禮，奎柯忙扶住他，拍拍他的肩膀，大笑著勉勵了幾句。

刺梨兒是熊王奎跋的一個奴仆，長得瘦瘦小小，善於驅使靈禽，為人十分伶俐，熊王將他留在荒北市集打點生意，這些年來隨著荒北城的崛起，魏十七橫空出世，刺梨兒的地位亦水漲船高，儼然是熊王的左臂右膀，心腹之人。若沒有刺梨兒，熊精根本不可能興旺如斯，奎柯往來黑風山與荒北城多年，這一點他比熊王看得更清楚。

二人略略交談了幾句，刺梨兒命手下伙計將商隊引入後院，卸下貨物，安頓下遠道而來的族人，好酒好肉招呼著。奎柯喚上奎安奎北兩個子侄，鄭重其事引見給刺梨兒，拜托他照應一二，刺梨兒自然無有不應。

李靜昀隨著眾人來到一進院子里，三三兩兩席地而坐，鋪中伙計殷勤地扛上酒肉，一干熊精腹中飢餒，兩眼放光，狼吞虎咽吃了起來。李靜昀略微嘗了嘗，酒辛辣粗劣，肉半生不熟，殊難下咽。

無移時工夫，吃飽喝足，熊精搖搖晃晃蹩進廂房內，倒在通鋪上鼾聲大作。李靜昀站在一株雪松下，看著伙計收拾殘羹剩飯，招招手叫住一個，問了幾句。奎璃雖具人形，卻未脫熊樣，但在熊精眼中，她別有一番動人的風情，能跟她搭訕幾句，那伙計引以為幸事，有問必答，將自己所知一股腦倒了出來。

荒北市集中，商鋪規模最大的要數極晝、大明、泗水、河丘、武漠五城，除此之外，妖奴三十六/大族、七十二小族俱在城中設有商鋪，或單立，或合開，林林總總，多少插上一腳。五城以下，生意做得最大的，要數黑風山熊精，刺梨兒精明能干固然是重要的原因，更為關鍵的是，奎鼐和奎舍對他們照顧有加。

奎鼐是熊王的心腹愛將，悍將，天生神力，下一任熊王的有力爭奪者，奎舍是熊王養子，體內飛熊的血脈與熊族的血脈完美地融合在一起，精擅妖術，神通廣大。多年前，他二人奉熊王之命，往鐵爪部徹查熊七力暴斃一事，一去不返，音訊渺茫，沒想到機緣巧合，竟雙雙拜在了神兵洞靈渠真人門下。

梅、蘭二位真人與荒北城主並稱「三巨頭」，修士、豪族、五城鼎足而三，不容小覷，為避嫌，他們明面上沒有在荒北市集占有一席之地，但暗中卻通過奎鼐和奎舍與黑風山熊精搭上線，「黑風鋪」的背後，隱隱有「北海五真人」坐鎮，就算是執掌市集的副城主沙威，也對他們高看一眼。好在刺梨兒有自知之明，始終把「黑風鋪」的規模控制在五城之下，他如此知趣，沙威也睜一眼閉一眼，對有些出格的舉動視若不見。

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