屠真猶豫片刻，道：「很燙。」

周吉從她手中接過陶罐，嘗了嘗滋味，遺憾道：「要是有鹽就好了，再加點胡椒粉就更好了。」

二人近在咫尺，屠真看著他灰頭土臉，道袍臟兮兮的，散發出餿臭味，不覺有些心酸。她歪著頭看了他許久，輕聲道：「為什么要這樣辛苦地過活？為什么不用法術神通？為什么不潛心修煉？」

周吉淡淡道：「這樣順心。」

屠真為之語塞，她不知該說些什么，不是不能，只是不願，任憑弱水三千，我只取一瓢飲，這一瓢，就是喝水，吃飯，睡覺，砍樹，搭屋，搓繩，編筐，織席，取火，制陶，煮湯，就是她這些日子看到的一切。

「至於修煉，這種事情用得著刻意為之么？吃飯是修煉，睡覺是修煉，勞作是修煉，無時無刻，不在修煉。」

「主人讓我跟著你，為什么……你看都不看我一眼？」

周吉笑了起來，悠悠道：「如果我在前世遇到你，連這罐魚湯都不會叫你嘗。」

「為什么？」

「看看你，再看看我……因為害怕失去，所以拒絕接近。」

屠真困惑地眨眨眼，似乎明白了什么，又似乎什么都不明白。

「謝謝你照顧我，以後，就讓我自己照顧自己吧。早就習慣了一個人生活，哪怕離開城市，到荒山野地里，雙手空空盪盪，什么都沒有，我也能平靜地活下去，自得其樂。」

周吉頓了頓，將陶罐湊到嘴邊，咕咚咕咚喝掉大半，撈起小魚吃下肚，朝屠真笑笑，牙縫里嵌著魚糜，眼睛眯成一條縫。屠真第一次看到他笑得那么燦爛，那么如釋重負。

屠真站起身，一步步退後，把周吉留在原地，看著他洗干凈陶罐，又開始和陶泥，嘴里哼著小曲，含含糊糊，聽不真切。她覺得有些失落。

一股莫名的悸動打心底泛起，屠真悵然若失，幾乎與此同時，周吉停下雙手，仰頭望著山林的另一邊，視線越過千山萬水，投向遙遠的彼岸。這一刻，他們雙雙感覺到，魏十七已經離開了碧蓮小界，離開了無垢洞，離開了黃庭山，踏上另一段未知的旅程。

他也許明天就會回來，也許永遠都不會回來。