近海並無看得上眼的大妖，小魚小蝦無濟於事，唯有往大瀛洲探求，打那些洞天陽神顯聖大象的主意。周吉拿定主意，不再猶豫，大步流星奔往山崖，徑直登上高處，極目遠眺，崇山峻嶺杳無人跡，細細分辨，卻見山林之中樹梢搖動，似有人蹤出沒，一時好奇心起，瞅准方向疾馳而去。

祁丙這具身軀著實不錯，身高腿長，一步跨出便是數丈，翻山越嶺如履平地，無移時工夫便來到山林間，卻見樹木東倒西歪，現出一條彎彎曲曲的泥濘大道，似為人力開鑿，通往大山深處。周吉目光閃動，頓時記起了舊事，無不緬懷之意，當下沿著大道一路行去，轉了幾個彎，望見一座小山也似的木屋，屋前一大塊空地，三五個獨眼巨人懶洋洋曬著太陽，膀大腰圓，胯間披著鳥羽，哈欠連天。

果然是「愨人」，聽聞彼輩原是海妖，地位低下，世代為奴，因惡了淵海大族，迫不得已。愨人亦是天生異種，百竅貫通，自行汲取天地靈氣日月精華，身軀積淀的靈氣極為充裕，乃是大補之物，不過對周吉來說，卻是杯水車薪，不堪大用。

愨人四肢發達，頭腦簡單，見外人闖將進來，又是個體型纖弱的人族，凶性大發，其中為首的那個支起上半身，大咧咧揚起胳膊，一巴掌揮下，打蚊子拍蒼蠅，欲將對方拍成肉餅。沒眼色的蠢貨，枉空長這么大！周吉搖搖頭，曲指輕彈，一縷魔氣射出，沒入愨人掌心，只一轉，便將他一條手臂煉化，血肉化作精元，涌入體內，白森森的骨骼脆弱不堪，「嘩啦」散落一地。

那愨人轉眼少了一條胳膊，嚇得魂飛魄散，雙腳亂蹬，急待逃之夭夭，魔氣哪里肯放過他，循著斷臂卷入胸腹，將這龐然大物盡數吞噬，只留下一堆白骨。

周吉深深吸了口氣，體內涌入一縷纖細的暖流，魔氣略有增長，聊勝於無。剩下的愨人見頭領滅亡，哪里敢生出反抗之心，一個個翻身跪倒在地，連連叩首，震得山林呼嘯，群鳥驚飛，煙塵滾滾而散，動靜大得異乎尋常。

周吉伸手一按，魔氣勃發，將眾人壓下，隨口詢問了幾句，那一干愨人面面相覷，片刻後，一人鼓起勇氣上前來，雙手比劃，結結巴巴說了一通，口齒含糊不清，顛三倒四，饒是如此，他也是愨人中一等一的聰明人了。

周吉皺起眉頭分辨了半晌，只分辨出三五成，據對方所言，這一群愨人是從他處遷徙而來，棲息於山林中，一改捕食海魚的習性，以木薯為食，業已繁衍了千載。此地物產貧乏，杳無人跡，但聽海中相熟的妖物傳言，往南去數十萬里之遙，有神山突兀而起，亭亭如城，上仙居於其中，吸風飲露，神通廣大，諸海妖王每隔二十年朝拜一回，獻上奇珍異寶，不計其數。

周吉暗暗點頭，所謂「神山」，當是八百里黃庭山，所謂「上仙」，據他所知，大瀛洲只有梅真人一人，能節制天蝠、潛蛟、海嬰、蚩尤四海妖王。

多問了幾句，那愨人急得滿頭大汗，連說帶比劃，詞不達意，根本不知所雲，只得作罷。周吉又命其在前引路，去看一看他們賴以生存的木薯，那愨人如聆聖音，戰戰兢兢領著他翻過山嶺，卻見四圍山脈起伏如欄，山坳中一大塊一大塊肥沃的木薯地，沐浴在燦爛的陽光下，遠處是一處海灣，數以百萬計的海鳥在礁石上棲息繁衍，鳥糞堆積如山，七八個年幼愨人健步如飛，引來山泉，采集鳥糞沃田，忙得大汗淋漓。

年幼的干活，年長的曬太陽，愨人就不懂得愛惜後代么？