季沉靄不覺笑了起來，腕上玉環叮當作響，道：「這荒野深處，確實有魔將出沒，秉性狡詐，手段高強，道門避之唯恐不及，不願主動招惹。」

「以前吃過虧？是哪一位真人？」周吉聞弦知雅，道門甘願避讓，顯然其中定有隱情。

季沉靄想了想，並沒有為尊者諱，坦言道：「多年之前，松骨師伯曾與一魔將狹路相逢，大戰三天三夜，出盡手段，未占得絲毫便宜，反被魔功所傷，將養了百年才現身，折了一條胳膊，再也無法復原。」

季沉靄出身昆吾一脈，她口中的「松骨師伯」，乃是黃庭山昆吾洞主松骨真人，老道一向老神在在，冷不丁成了獨臂佬，這個虧吃得著實不小。魔將如此強悍，難怪道門將這口氣忍了下來，周吉原本只是隨口一問，並沒有抱太大希望，不想竟有意外之喜，魔將體內魔核可遇不可求，無異於「金蠶王」，萬萬不可錯失。他正中下懷，拊掌道：「甚好。那魔將藏身於何處？」

季沉靄見他毫無忌憚之意，渾不把魔將放在心上，試探道：「魔將神通詭異，甲長老可有把握？」

周吉道：「區區一介魔將，跳梁小丑何足道，季道友若擔心不敵，不妨回轉綠洲，先行回避。」

季沉靄聽他從容道來，當非誇口，猜測他或有手段克敵，她自忖不是魔將的對手，又難以遏制心中的好奇，不願錯失目睹魔將的機會，跺腳道：「也罷，且為甲長老當一回馬前卒！」

在她看來，要對付魔將，不容分心旁騖，聞薰柔柔弱弱，帶在身邊只會壞事，不過既然甲長老中意這女子，她也不便置喙。斟酌片刻，季沉靄命陽氏兄弟速速折返綠洲，只留杜千結隨行。陽隆悻悻然，頗有不悅之意，小聲嘀咕道：「死生有命，富貴在天，連試一試都不成么，太小瞧人了……」陽罡朝他使了個眼色，他二人只是外圍門人，抵牾道門核心弟子，是為大不敬，季沉靄待人素來寬厚，還不至於因言獲罪，換成小心眼之輩，只怕平白惹禍上身，吃不了兜著走。

季沉靄看了陽隆一眼，微微搖首道：「人貴有自知之明，此行凶險萬分，汝二人修為淺薄，害了自己事小，帶累他人罪莫大焉。」她對陽氏兄弟印象不錯，綠洲內的妖修多狡詐之徒，似他們這般憨厚實誠的，鳳毛麟角，委實不可多得，季沉靄有意將他們收為部屬，故此略略高看一眼。

陽罡聽她聲音似有不悅，臉上肌肉一跳，急忙答應一聲，拉起陽隆躬身告退。杜千結看在眼里，聽在耳中，心道：「陽隆是個傻大個，肌肉長到腦子里，魯莽沖動，讓人放心不下。季上師將他二人遣回綠洲，以免礙事，看來此行要對付的敵手，非是易與之輩……」她做夢都沒想到，季沉靄會引著他們一行，前去觸魔將的霉頭。