天魔由來不一，有先天所生，有後天度化。先天者，散布於異界之魔氣，聚為魔物，魔物開智，修煉魔功，成就天魔，天魔彼此吞噬，如苗人養蠱，最終幸存的至強者，方可稱為魔將。後天者，以魔氣點染生靈，吞噬一點自我意識，其言行雖與之前無二，對其主忠心耿耿，言聽計從，遠遜於分身化身，卻較傀儡更勝一籌。

無名魔功包羅萬象，深不可測，「蝕諦」神通修到精深微妙處，以魔氣點染真仙大能，侵蝕洗煉，可煉為魔仆，進而成就眷屬。魔宮一十八魔將、三十六天魔女，俱為魔王波旬之眷屬，死心塌地，奉若神明。魔將等閑不輕動，但命驅魔仆在外走動，形同分身，本體深藏於血池，鎮住魔宮，為他化自在天之基石。

這些天魔隱秘，有的是周吉修煉魔功有成，於心田中自行體察到，有的是身處天庭之時，聽到的一鱗半爪傳聞。當時他心竅中伏著一縷天魔本源氣，包藏貳心，於天魔的由來，格外在意。

片言只語，自行琢磨，終究隔了一層，打探得不夠真切。既入魔道，自然要知己知彼，周吉見這使鐧的魔將似有些頭腦，並非冥頑不靈之輩，哂笑道：「汝又是何人之族裔？」

那魔將腰腹連連發力，一條胳膊忽粗忽細，始終無法將三足青帝鼎甩開，他心中萬分煩惱，瓮聲瓮氣道：「吾乃魔主麾下枯藏大人族裔須彌斗，奉大人之命，來此界鎮守。」

須彌斗，好名字，好口彩！周吉隨口敷衍了幾句，又問及此界內情，那魔將甚是機敏，見他言談不盡不實，一味套話，心中存了警醒，不願再多說下去。魔將天賦秉異，尋常的搜魂手段毫無用處，既不肯說，那就罷了，周吉也不多費口舌，揮拳上前，一拳洞穿他的胸膛，將精純魔氣源源不斷占為己有。

那魔將為三足青帝鼎所鎮，目眥欲裂，偏又無可抵擋，魔氣急劇流逝，天魔之軀由實轉虛，孱弱不堪。吞噬對手，壯大己身，對天魔來說亦數稀松平常，令那魔將肝膽俱裂的是，體內魔氣如脫韁的野馬，無可阻擋，這極不正常。眷屬，魔仆，族裔，唯有同出一源，同屬一族，上位者才可對下位者予取予奪，難不成對方亦是第十八魔將枯藏大人的後裔？

這絕對不可能，二人近在咫尺，魔氣交融，他感覺不到枯藏大人分毫氣息，也感覺不到其余十七魔將的氣息，這意味著，對方的神通手段，完全是自身修煉魔功所得，而非得自魔族傳承！無有傳承，能走到這一步，他化自在天能有幾人？一股莫名的恐懼攫取了膽魄，死亡和毀滅的威脅從未如此迫近，那魔將手臂一松，任憑三足青帝鼎將身軀砸成肉泥，舍棄一切，將魔氣挾卷魔核，倉皇逃竄。

一切掙扎都是徒勞，周吉起神光一刷，便將魔核收去，心念動處，魔將的意識歸於冥冥。從始至終，他都沒有祭出烏木魔像來，周吉若有所思，他將魔核丟入口中，慢條斯理咀嚼著，心想，這魔像十有八九與「族裔」有關。